Los fans de William Martin Joel harán mucho ruido este martes 9 de mayo y su música va a sonar más que otros días, ya que este monstruo del rock cumple hoy 74 años de edad, nacido un día como este pero de 1949 en el bravo barrio neoyorkino del Bronx.
Llamado en el ambiente simplemente Billy Joel, este extraordinario compositor y pianista, está prácticamente retirado de los escenarios, y a lo largo de su vida se ha apasionado con la música.
Tuvo al principio un gusto especial por la música clásica, y empezó a tomar clases de piano a los 4 años de edad. Siendo joven, Billy tomó clases de boxeo para aprender a defenderse y llegó a competir en el circuito amateur de "Golden Gloves" hasta que un potente derechazo de un rival lo retiró del pugilismo al romperse la nariz.
Joel estudió en la Secundaria Hicksville pero no la terminó porque decidió abrazar la carrera artística. Tocó con varios grupos sin mayor fortuna, hasta que en 1971 grabó el álbum Cold Spring Harbor, que no tuvo mucho éxito hasta que su presentación en el Festival Mar Y Sol de Puerto Rico en abril de 1972 fue detectada por el sello Columbia Records con quienes firmó contrato en 1973, logrando de inmediato saltar a la fama con el tema “Piano Man”, cuyo sencillo es uno de los grandes temas pop-rock de todos los tiempos…un clásico.
Para 1974, lanzó "Streetlife Serenade" que incluía el éxito "The Entertainer" donde siguió abordando la temática del pianista apasionado por su vocación. En 1976 grabó el álbum "Turnstiles" sin mucho éxito, hasta que llegó la consagración
En 1977 su LP “The Stranger” le dio 2 Grammy como Disco del Año gracias a temas como "Movin' Out" o "Only the Good Die Young", y canción del año por "Just the Way you Are" , siendo el tema de Billy Joel con más versiones en la historia. El álbum está dentro de los 100 mejores de la historia por la revista Rolling Stone, y volvió a romperla con su siguiente álbum, “52nd Street” de fines de 1978, que lo volvió un grande a nivel mundial, con baladas como "Honesty" o "My Life" entre otras, llevándose el Grammy a mejor performance vocal en un artista masculino.
Para los 80, la música de Joel cambió hacia un estilo más romántico, introspectivo y tranquilo. El primer disco de Joel en los 80 "The Nylon Courtain" trata temas introspectivos rayando con lo político como en "Goodnight Saigon", una de sus mejores canciones y homenaje a los soldados perdidos en la guerra de Vietnam.
En 1983 lanzó "An Innocent Man" con éxitos como "Tell Her About it" y "Uptown Girl" En 1985 edita "The Greatest Hits " un doble recopilatorio de sus éxitos de 1973 a 1985, y para 1986 lanza "The Bridge" con canciones como la exitosa "Matter Of Trust.
Sus éxitos fueron constantes en esa etapa de su carrera y en 989 lanzó el álbum '"Storm Front" de la cual el tema fue un éxito "We Didn't Start the Fire" canción que hace referencia a los eventos históricos como la guerra fría, ideologías, políticos y artistas, llegando al número uno en Estados Unidos.
En los años 90, Billy Joel mantuvo su producción musical y grabó en 1993 "River Of Dreams" donde adopta temáticas sobre la fidelidad y el amor, siendo el último álbum pop en estudio grabado por Billy, porque lo que vino después fueron recopilaciones, conciertos y remasterizaciones, hasta la fecha.
Simplemente, eran tan buenas sus canciones, que concierto a concierto eran las que pedía su aud8iencia, y de plano dejó el estudio. Su setlist estaba más que completo, siendo uno de los cantautores más grandes de todos los tiempos.
Billy Joel fue incluido en el salón de la fama del rock and roll en 1999, y también está en el salón de la fama de los compositores y cantantes en 1992, habiendo vendido más de 100 millones de discos.
