Uno más: prohibirán redes sociales a menores de 16 años en Reino Unido

El primer ministro británico, Keir Starmer, dió a conocer este lunes que Reino Unido prohibirá el acceso a las redes sociales a los menores de 16 años, tendencia adoptada ya en otros países.

El dirige dijo que "las redes sociales hacen infelices a los niños. Facilitan el acoso y los abusos", asegurando que esta medida es "un paso importante" para el país", además de "una  decisión correcta" para proteger a los niños de los peligros en línea.

Starmer señaló que quiere que la ley sea adoptada en el Parlamento "antes de Navidad" para que entre en vigor "a comienzos del año próximo, probablemente hacia la primavera"

El primer ministro británico aceptó que llevarlo a cabo no será fácil, porque hay  empresas tecnológicas quieren hacer creer que las redes sociales son "inmutables, parte de un orden casi natural".

Starmer indicó que su Gobierno adoptará "medidas sin precedentes a nivel mundial respecto a las plataformas de videojuegos y de 'streaming', donde actualmente desconocidos pueden ponerse en contacto con cualquier menor sin ningún tipo de control". 

La medida pretende imponer un "bloqueo" de funciones, como la posibilidad de que un desconocido se comunique con un menor de 16 años, detalla el Gobierno en un comunicado.

Asimismo, se "estudiará la implantación de toques de queda nocturnos y pausas en  funciones de desplazamiento automático de contenidos para los menores de 18 años". 

Los menores tampoco podrán utilizar 'chatbots' basados en inteligencia artificial diseñados para simular relaciones sexuales o juegos de rol.

La prohibición británica de acceso a las redes sociales a los menores de 16 años se produce tras una consulta nacional sobre el tema, que recogió alrededor de 116 mil  contribuciones. El 91% de los padres que respondieron, apoya  una prohibición de las plataformas para los menores de 16 años.

Está legislación afectará en especial a gigantes de las redes como Instagram, Reddit, Facebook, X, Threads, TikTok, YouTube, Snapchat, Twitch y Kick.

YouTube ya reaccionó y dijo que la prohibición corre el riesgo de "empujar a los niños hacia servicios anónimos y menos seguros". 

Un vocero de Google, dueña de You Tube, expresó a la agencia AFP que "desde hace más de 10 años invertimos, en experiencias adaptadas por edad, supervisadas por expertos, así como en protecciones por defecto para los adolescentes, y seguiremos haciéndolo".

Niños de entre 8 y 14 años pasan de media 3 horas diarias en línea, de las cuales son 2 en redes sociales, siendo YouTube la más popular en esa franja de edad, con una media de 48 minutos diarios según el regulador británico del espacio digital Ofcom.