Riesgos de las niñas y los niños se disparan una semana después de sismos en Venezuela: Save the Children

UNICEF/UN0876280

A una semana de los terremotos que sacudieron Venezuela, las niñas y los niños afectados enfrentan riesgos cada vez mayores para su salud, ya que muchas familias que permanecen en albergues y asentamientos temporales no tienen acceso a agua potable, servicios de saneamiento ni artículos de higiene, advirtió Save the Children.

Las organizaciones humanitarias trabajan contrarreloj para distribuir kits de higiene y otros insumos esenciales en Caracas y La Guaira, dos de las zonas más afectadas por los terremotos.

Las familias que permanecen resguardadas al aire libre enfrentan altas temperaturas durante el día y fuertes lluvias por la noche, condiciones que incrementan el riesgo de deshidratación, enfermedades diarreicas e infecciones respiratorias.

La emergencia ocurre además en un momento en que el sistema de salud venezolano ya enfrentaba una enorme presión para atender las necesidades médicas más urgentes. 

Las tormentas, lluvias y descargas eléctricas, frecuentes durante los meses de mayor intensidad de la temporada de lluvias, también están agravando la ansiedad que viven las niñas y los niños.

Madres y padres cuyos hijos permanecen refugiados en tiendas de campaña han relatado a nuestros equipos en terreno que estos fenómenos meteorológicos provocan un profundo miedo en niñas y niños que ya se encontraban emocionalmente afectados por los devastadores terremotos. 

Paolina*, integrante del equipo de Save the Children en Venezuela, señaló: “Muchas personas han perdido sus hogares. Muchas han perdido a familiares. Sin duda, es una situación abrumadora… enfrentarse a esta realidad y ver a tantas niñas y niños afectados. La experiencia ha sido traumática para muchas personas adultas y, especialmente, para las niñas y los niños, quienes en muchos casos aún no logran comprender lo que ocurrió en Venezuela.” 

De acuerdo con Naciones Unidas, desde los terremotos iniciales se han registrado más de 600 réplicas, por lo que, una semana después, muchas niñas y niños siguen teniendo miedo de dormir dentro de sus casas.

También, según las Naciones Unidas, alrededor de 680 mil niñas y niños se han visto afectados por los terremotos. 

Save the Children ha puesto en marcha una respuesta humanitaria para apoyar a las personas afectadas en las zonas impactadas. Las y los sobrevivientes requieren con urgencia servicios de salud, apoyo psicosocial y Espacios Seguros para la Niñez móviles, donde las niñas y los niños puedan estar protegidos y recibir artículos esenciales, como kits de refugio temporal, tiendas de campaña y kits de higiene, además de participar en actividades educativas mientras las escuelas permanecen cerradas. 

Fátima Andraca, directora de Save the Children en Venezuela, afirmó: “Los terremotos ya han tenido consecuencias devastadoras para las niñas y los niños. Ahora, la falta de un refugio adecuado, de agua potable y la exposición constante a las condiciones climáticas, incluidas las fuertes lluvias, están generando una segunda emergencia, al exponer a las familias que duermen al aire libre o en asentamientos informales a nuevos riesgos para su salud… Los hospitales han sufrido daños y trabajan al límite de su capacidad mientras atienden a miles de personas heridas. Si aumentan las enfermedades u otros riesgos para la salud, la presión sobre el sistema sanitario será aún mayor.” 

Save the Children trabaja en Venezuela junto con las autoridades y organizaciones aliadas locales. Como parte de su respuesta, brindará atención primaria de salud mediante clínicas móviles, distribuirá kits de higiene, agua potable e insumos esenciales, y establecerá Espacios Seguros para la Niñez donde las niñas y los niños puedan acceder a apoyo en salud mental y continuar aprendiendo mientras las escuelas permanecen cerradas.

La organización también proporcionará servicios de protección infantil en coordinación con actores clave.