Europa vive un verano caliente y peligroso como nunca

Era más que evidente, y lo vino a confirmar el último informe del Servicio europeo de Cambio Climático Copernicus: Europa occidental registró el junio más caluroso desde que existen registros.

Este mes de julio se siguen registrando temperaturas extremas, incendios forestales y sequías en buena parte del viejo continente.

Empujada en buena medida por el fenómeno de El Niño el sexto mes de este año es ya el segundo junio más cálido registrado, solo por detrás de junio de 2024. Asimismo, la temperatura media de la superficie del mar alcanzó un nuevo récord para este mes.

John Kennedy, responsable de Información Climática de la Organización Meteorológica Mundial, dijo que "las olas de calor como esta son lo que esperamos en un clima cambiante”.

Comentó que desde la fierte ola de calor de 1976, Europa se ha calentado en promedio alrededor de 2 grados centígrados y que el continente es el que más rápido se calienta del planeta.

Cooernicos rsrofoca aso que la ola de calor rompió récords mensuales e históricos en numerosos países europeos.

En España, el Observatorio Fabra de Barcelona registró 40,5 °C el 8 de julio, la temperatura más alta medida en más de un siglo de observaciones, mientras que en la región vasca . Bilbao alcanzó 42,7 °C, su récord histórico para un mes de junio.

En Francia, los termómetros treparon hasta una media nacional de 30 °C el 24 de junio, el día más caluroso jamás observado en el país, y peor aún,en la localidad de Pulluau los termómetros alcanzaron 43,8 °C.

A su vez, en Alemania, Austria, Hungría, Polonia, República Checa, Reino Unido, Países Bajos, Dinamarca y Suiza, batieron récords de temperatura en junio pasado

De acuerdo con la OMM la ola de calor coincidió con suelos cada vez más secos en Europa occidental y central, lo que agravó la sequía iniciada durante mayo y aumentó el riesgo de incendios.

La situación continúa en julio y ya está alimentando incendios devastadores en Francia y la península ibérica.

La Organización Mundial de la Salud y la OMM recuerdan que el calor extremo es conocido como “el asesino silencioso”, ya que muchas muertes relacionadas con las altas temperaturas no se registran como tales.

Según estimaciones internacionales, entre 2000 y 2019 se produjeron aproximadamente 489 mil muertes relacionadas con el calor cada año.

Las personas mayores, los niños pequeños, las mujeres embarazadas, quienes trabajan al aire libre, las personas sin hogar y quienes padecen enfermedades crónicas son los grupos más vulnerables.

Sin embargo, los expertos advierten que cualquier persona puede verse afectada cuando las temperaturas son suficientemente elevadas durante varios días consecutivos. El peligro no depende únicamente de las temperaturas máximas durante el día.

Cuando las temperaturas nocturnas permanecen elevadas, el organismo no logra recuperarse del estrés térmico acumulado. Armel Castellan, asesor técnico sobre calor extremo de la Oficina Conjunta de la OMS-OMM sobre Clima y Salud, señala que "el cuerpo permanece sometido a estrés durante las 24 horas del día”.

En las ciudades, este fenómeno se agrava por el denominado efecto isla de calor urbana, que puede elevar varios grados la temperatura percibida y mantener las noches significativamente más cálidas que en las zonas rurales.

La OMM recuerda que el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático prevé que las olas de calor extremas sean cada vez más frecuentes, más intensas y más duraderas.