9 de marzo

Paciano, Gregorio, Catalina y Domingo, los nombres marcados el día de hoy por ser su onomástico…

Puede decirse ahora que Estados Unidos agrede a Irán, que hace justo 110 años, se llevó a cabo el único ataque sufrido por la Unión Americana en su propio territorio… Corrió a cargo de un mexicano reconocido como uno de los héroes populares de la Revolución Mexicana.

Sucedió el 9 de marzo de 1916, cuando Pancho Villa realizó una incursión militar en la ciudad de Columbus, Nuevo México con 500 hombre, ataque que duró casi 6 horas y derivó en el incendio del poblado.

La Batalla de Columbus es también conocida como la Quema de Columbus o la Incursión de Columbus, una incursión realizada por los remanentes de la División del Norte del Centauro del Norte, en esa ciudad fronteriza estadounidense ubicada a 4,8 km al norte de la frontera con México. Fue una batalla a entre los villistas y el Ejército de los Estados Unidos.

El propio Villa encabezó el asalto, pero fue repelido por elementos del 13 Regimiento de Caballería estacionados en la ciudad, ataque que enfureció a los estadounidenses, y el presidente Woodrow Wilson ordenó al general de brigada John J. Pershing dirigir la Expedición Punitiva, en la que el ejército estadounidense invadió México, pero no logró capturar a Villa.

Luego de la Batalla de Celaya de 1915 en la Revolución Mexicana donde Villa sufrió su mayor derrota, la División del Norte se encontraba desorganizada y en busca de provisiones. A falta de los suministros militares, dinero y municiones para continuar su guerra contra el presidente Venustiano Carranza, Villa planeó la incursión y acampó su ejército a las afueras de Palomas en la frontera, a 3 millas al sur de Columbus, poblada por unos 300 estadounidenses, y mexicanos que habían huido al norte del avance de los villistas.

Villa envió espías al pueblo para evaluar la presencia de personal militar estadounidense y a su regreso, los espías le informaron que solo unos 50 soldados estaban guarnecidos en Columbus, por lo que Villa se dirigió al norte y cruzó la frontera alrededor de la medianoche.

La guarnición provenía del 13.º Regimiento de Caballería, habitualmente estacionado en el Campamento de Caballería Columbus y compuesto por la tropa del cuartel general, tropa de ametralladoras y 4 de las 7 tropas de fusileros desplegadas para patrullar la frontera, con 12 oficiales y 341 hombres, de los cuales aproximadamente 270 eran tropas de combate.

Villa dividió sus fuerzas en dos columnas, la mayoría de las cuales se acercaron a la ciudad a pie, y lanzó un ataque por 2 poco después de las 4 de la mañana del 9 de marzo.

Los hombres de Villa saquearon e incendiaron casas y comercios., combatiendo a los civiles. Se sabe que durante la mayor parte de la batalla, Villa, sus comandantes y unas 2 docenas de hombres, se posicionaron en Cootes Hill, con vistas a Columbus, desde donde pudieron observar la acción y donde algunos de los hombres de Villa actuaron como francotiradores para disparar contra la ciudad. Los villistas combatieron a las tropas y civiles estadounidenses que los perseguían hasta que una corneta dio la orden de retirada.

El gobierno de los Estados Unidos convocó a unidades de la Guardia Nacional y para fines de agosto de 1916, más de 100 mil hombres estaban en la frontera. liderados por el general Pershing para rastrear y capturar o matar a Villa o dispersar a los atacantes en lo que se llamó la expedición Punitiiva. En la operación, el Ejército utilizó aviones para reconocimiento y camiones para transportar suministros. Rastrearon partes del norte de México durante 6 meses, pero no encontraron a Villa, y en enero de 1917, con Estados Unidos probablemente entrando pronto en la Primera Guerra Mundial las tropas fueron retiradas de México.