Un informe de expertos de Naciones Unidas destaca que el racismo en Estados Unidos, herencia de la esclavitud, trata de esclavos y 100 años de apartheid legalizado tras la abolición de la esclavitud, sigue existiendo en forma de discriminación por perfil racial, homicidios policiales y otras violaciones de los derechos humanos.
El Mecanismo de Expertos de la ONU para promover la Justicia e Igualdad Racial en la Aplicación de la Ley advirtió que el racismo sistémico contra los afrodescendientes impregna las fuerzas policiales y el sistema de justicia penal de Estados Unidos, por lo que insta a las autoridades de ese país a redoblar esfuerzos para reformarlos.
El documento fue publicado tras una visita de los expertos a principios de 2023, en la que escuchó testimonios de 133 personas afectadas, visitó 5 centros de detención y celebró reuniones con grupos de la sociedad civil y autoridades gubernamentales y policiales en el Distrito de Columbia, Atlanta, Chicago, Los Ángeles, Minneapolis y Nueva York.
Uno de los miembros del mecanismo precisa que "en todas las ciudades a las que fuimos, escuchamos decenas de testimonios desgarradores sobre cómo las víctimas no obtienen ni justicia ni reparación. Esto no es nuevo, y es inaceptable".
Añadió que se trata de “un problema sistémico que exige respuesta sistémica. Todos los actores implicados, incluidos departamentos de policía y sindicatos policiales, deben unir sus fuerzas para combatir la impunidad reinante".
De acuerdo con el informe, en Estados Unidos los negros tienen 3 veces más probabilidades de morir a manos de la policía que los blancos, y 4,5 veces más de ser encarcelados.
También se apunta que de los más de mil casos de homicidios cometidos por la policía cada año, sólo en 1% de ellos se presentan cargos contra los agentes, por lo que “si no se reforma la normativa sobre el uso de la fuerza en Estados Unidos de acuerdo con las normas internacionales, muchos de estos homicidios continuarán”.
Otro experto rechazó "la teoría de la "manzana podrida". Hay pruebas sólidas que sugieren que el comportamiento abusivo de algunos policías individuales forma parte de un patrón más amplio y amenazador".
Juan Méndez, uno de los autores del reporte, añade que las instituciones policiales y de justicia penal de Estados Unidos “comparten y reproducen valores, actitudes y estereotipos de la sociedad y las instituciones estadounidenses. Éstas deben reformarse”.
El informe pide a organismos policiales que aborden los problemas del racismo sistémico contra los agentes de la ley negros y los problemas de la ideología de la supremacía blanca en estos organismos.
"Esperar que los agentes del orden respeten y protejan los derechos humanos presupone también una cultura de respeto y bienestar dentro de las filas", añadió.
Los expertos "escucharon" testimonios directos insoportables de mujeres embarazadas encadenadas durante el parto que, debido al encadenamiento, perdieron a sus bebés".
También recogieron testimonios de una prisión de Luisiana, donde miles de presos, en su mayoría hombres negros, fueron "obligados a trabajar en los campos (incluso recogiendo algodón) bajo la vigilancia de hombres blancos a caballo, en condiciones muy similares a las de hace 150 años.
Un hombre negro les contó que había permanecido en régimen de aislamiento durante 11 años ininterrumpidos.
El Mecanismo condenó no sólo el uso excesivo generalizado del encarcelamiento y la supervisión penal en el país, sino también la sobrerrepresentación de afrodescendientes en el sistema de justicia penal.
El informe hace 30 recomendaciones a las autoridades y a sus jurisdicciones, incluidas las más de 18 mil agencias policiales del país. También destaca las buenas prácticas locales y federales y reconoce los esfuerzos que la actual administración y algunos gobiernos locales realizan para combatir el problema
