A 83 años del natalicio ce Charlie Watts (video)

Charles Robert Watts nació el 2 de junio de 1941: a Charlie lo conocimos como el único baterista de los Rolling Stones hasta su muerte hace casi 3 años

Watts nació en Wembley, Inglaterra, y fue hijo de un camionero y una operaria de una fábrica.  Cursó estudios en la escuela de arte Harrow School of Arts y en ese tiempo, logró obtener un buen trabajo en Charles Hobson & Grey, una agencia de publicidad. 

A los 21 años y con una vida que parecía definida, Charlie encontró que había algo más…su amor por el jazz, que había empezado con Charlie Parker y la batería de 12 libras esterlinas que su madre, Lily, le regaló a los 14 años.

Charlie es ya uno de los más legendarios bateristas en la historia de la música de rock, pero irónicamente, sus antecedentes se encuentran en el jazz al tener la oportunidad de conocer al pionero del Blues británico: Alexis Korner y su Blues Incorporated . 

Watts estaba trabajando como diseñador gráfico para una compañía de publicidad cuando aceptó la oferta de Korner de tocar con el grupo de Korner, hasta que un día, los Rolling Stones le pidieron que se sumara a ellos.

Pese a que Jagger y Richards no le generaban admiración en el campo profesional, es decir, como músicos, se hizo amigo de todos, especialmente de Keith. Luego de unos palomazos, los convenció y finalmente fue contratado en 1963 para sustituir a su antiguo baterista Tony Chapman. 

Charlie Watts realizó su primera tocada con los Stones el 12 de enero de 1963 en el Ealing Blues Club en un sexteto que incluía al pianista Ian Stewart. Para el mes de junio de aquel año, el grupo dio a conocer su primer sencillo, un cover de la canción de Chuck Berry, “Come On” y con el lanzamiento de su segundo álbum, se dispararon al superestrellato internacional, iniciando una racha que vería a la banda convertirse en una de las fuerzas musicales más importantes de la era del rock.

Puede decirse que Watts ha sido el Stone más equilibrado. No se le conoció un escándalo, ni haber sido encarcelado, ni vinculado con drogas. Hay quien dijo que no tenía el perfil de un Rolling Stone.

En el Jazz, Watts creó una serie de proyectos con la Charlie Watts Orchestra, agrupación de 32 integrantes, y su Charlie Watts Quintet, con la que editódo varios discos. 

En agosto de 2004 se anunció que sufría cáncer en su garganta. Fue diagnosticado en junio tras una operación menor, y logró superar la enfermedad en ese tiempo. 

En 2019, los Stones tenían armada la gira No Filter Tour, programada para concluir en 2020, pero fue pospuesto el final por la pandemia de coronavirus y se reprogramó para septiembre de 2021. En agosto de ese año, se informó que Watts sería sustituido en la batería por Steve Jordan​ por lo que restaba de gira, porque Charlie decidió no viajar con la banda, para recuperarse de un procedimiento médico posiblemente relacionado con su antiguo cáncer.

Sin embargo, el 24 de agosto de 2021, se anunció el fallecimiento de Watts a los 80 años, en un hospital de Londres.

Charlie Watts permaneció en la banda más famosa del rock británico desde 1963 hasta su muerte, formando con Mick Jagger y Keith Richards la asociación más duradera en la historia del rock. 

Watts ingresó al Salón de la Fama de la revista Modern Drummer en 2006, Vanity Fair lo incluyó en el Salón de la fama internacional de los mejor vestidos, fue colocado en el sitio 12 en la lista de los "100 mejores bateristas de todos los tiempos" de la revista Rolling Stone. y dejó un patrimonio neto de aproximadamente 170 millones de dólares tras medio siglo de tocar la batería.