24 de agosto

Bartolomé, Áurea, Micaela, y Emilia, son los mencionados en el santoral de este día, por lo que hay que enviarles una felicitación…

Este 24 de agosto viene a la mente de los amantes del rock el nombre de Charles Robert Watts, quien nació en Londres el 2 de junio de 1941, y murió en la capital inglesa un día como hoy, pero de 2021; se trata del inolvidable baterista de la ya legendaria banda británica The Rolling Stones.

Charlie, para muchos el factor que mantuvo a las majestades satánicas unidas por 6 décadas, formó parte del grupo desde su ingreso en 1963 hasta su retiro en 2021 poco antes de su muerte, formando con el cantante Mick Jagger y el guitarrista Keith Richards la asociación más duradera en la historia del género.

Tras terminar la escuela secundaria se matriculó en Harrow Art School a la que asistió hasta 1960, y luego de abandonar la escuela, Watts trabajó como diseñador gráfico en la empresa de publicidad Charlie Daniels Studios. Esto no le impedía tocar la batería con bandas locales en cafeterías y clubes de manera ocasional.

En 1961, Charlie conoció a Alexis Korner quien lo invitó a unirse a su banda, Blues Incorporated. Watts se dirigía a trabajar un tiempo como diseñador gráfico en Dinamarca, pero aceptó la oferta de Korner cuando regresó a Londres en febrero de 1962. En ese año, tocó con la banda, mientras mantenía un trabajo con otra empresa llamada Charles, Hobson y Gray, dedicada a la publicidad.

A mediados de 1962 Charlie Watts conoció a Brian Jones, Ian Stewart, Mick Jagger y Keith Richards, quienes frecuentaban los clubes de rhythm and blues de Londres, y fue en enero de 1963 que accedió a unirse a The Rolling Stones para sustituir al baterista Tony Chapman. Fue el último de los 5 miembros permanentes de los Stones en llegar al grupo, que se había formado meses antes y tuvo varios cambios de formación hasta ese momento.

En los Stones, ejerció el rol de baterista y diseñador de portadas de sus álbumes y escenarios de gira, además de que realizó presentaciones con su propio grupo, Charlie Watts Quintet, apareciendo en el Ronnie Scott's Jazz Club de Londres bajo el nombre Charlie Watts Tentet.

Su carrera con las piedras rodantes fue prolífica y fructífera, siendo el menos visible y al mismo tiempo en más mesurado de los integrantes de la banda. En 1989, los Stones fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll, y para 2006, Watts fue elegido miembro en el Salón de la Fama de la revista Modern Drummer, uniéndose a Ringo Starr, Keith Moon, Steve Gadd, Buddy Rich y otros bateristas muy estimados e influyentes de la historia del rock y el jazz.

Ese año, Vanity Fair lo incluyó en el Salón de la fama internacional de los mejor vestidos y en 2016, ocupó el puesto 12 en la lista de los "100 mejores bateristas de todos los tiempos" de la revista Rolling Stone.

Watts fue diagnosticado con cáncer de garganta en 2004 a pesar de haber dejado de fumar a fines de la década de 1980 y llevar un estilo de vida sano, por lo que se sometió a un tratamiento de radioterapia de 6 semanas y se recuperó en ese entonces para grabar el disco A Bigger Bang de los Rolling Stones en 2005.

A finales de la segunda década del siglo XXI, la gira No Filter Tour de los Rolling Stones que estaba programada para concluir en 2020, tuvo que ser pospuesta debido a la pandemia de Covid-19, y se reprogramó para septiembre de 2021.

Sin embargo, a principios de agosto se anunció que debido a problemas médicos, Charlies sería sustituido a la batería el resto de la gira por Steve Jordan, músico colaborador de Keith Richards, siendo la primera vez en la historia del grupo que uno de sus miembros no participaría en directo.

Hasta donde se sabe, Watts decidido no ir de gira con la banda, para recuperarse de un procedimiento médico posiblemente relacionado con su antiguo cáncer. Sin embargo, el 24 de agosto de 2021, la oficina de los Stones anunció el fallecimiento de Watts a los 80 años, en un hospital de Londres.

Una leyenda…