Hoy cumple 82 años uno de los cantautores más importantes que dio Estados Unidos en las últimas décadas del siglo XX y principios del XXI. Fue el 24 de enero pero del año 1941 en Brooklyn el gran Neil Diamond, un auténtico icono musical norteamericano
Su nombre al nacer fue Neil Leslie Diamond, pero el artístico de este enorme cantante, compositor, guitarrista, actor y productor, ha sido simplemente Neil Diamond, dueño además de una maravillosa voz le permitiría interpretar todo tipo de géneros musicales.
Diamond comenzó su carrera componiendo canciones desde la edad de 16 años, luego de que adquirió su primera guitarra, después de visitar su escuela del cantantautor Pete Seeger. Hacia 1960, Neil grabó con el sello Duel, acompañado de un compañero de colegio bajo el nombre Neil & Jack lanzando sin éxito los sencillos "What Will I Do" y "I'm Afraid".
Tras este primer fracaso, Diamond decidió retomar sus estudios de Medicina, hasta que consiguió un nuevo contrato, este con el sello Sunbean Music. Al año siguiente grabó para CBS 2 sencillos "At Night" y "Clown Town", sin lograr nada, por lo que se mantuvo componiendo para diversos artistas, destacando en 1965 el grupo Jay & The Americans, que consigue un éxito con la canción "Sunday And Me" compuesta por Diamond, firmando contrato para Bang Records.
Neil no cejó en el intento, y entre 1965 y 1968 grabó y compuso para Bang Records, “Cherry Cherry”, "Solitary man", "Kentucky Woman" y "I’m A Believer" esta última que popularizó The Monkees y que vendiera más de un millón de copias además de permanecer en primer lugar 7 semanas, superando récords de ventas establecidos por Elvis Presley y The Beatles.
Sus discos se hicieron innovadores de acuerdo con los críticos musicales, y encadenó una serie de éxitos con los temas " Two Bit Man child", "Brookyln Roads" "Sweet Caroline", "Brother's Love Travelling Salvation Show", "Holly Holy, "Soolaimon", y "Rosa Marchita que en 1970 fue primer lugar en Billboard y vendió más de 3 millones de sencillos, además de I am...I said" en 1971, "Play me", y "Song Sung Blue" de 1972, que también alcanzó el primer puesto en la lista de ventas de Estados Unidos.
Famoso también por su enorme personalidad en sus conciertos como demuestra el álbum "Hot August Night" de 1972, que tiene el récord de ser el primer álbum doble que genera ventas superiores a los 2 millones de dólares y permaneció en listas 243 semanas consecutivas.
Neil firmó con Columbia Records/CBS por una cifra nunca ofrecida a otro artista: 5 millones de dólares. Fue aquí donde Diamond consiguió un nuevo éxito en 1973 con la banda sonora de la película Juan Salvador Gaviota, en la que fue más exitosa la banda de sonido que la película, y donde logró un Grammy como la mejor banda sonora original con más de 10 millones de copias vendidas en todo el mjndo.
Otro de sus grandes temas fue "You Don’t Bring Me Flowers" en1978, versión grabada a dueto con Barbra Streisand y que volvió a alcanzar el número uno en las listas de ventas de su país y nominada como la mejor canción del año en 1979 para los premios Grammy.
En 1980 protagonizó una nueva versión del filme The Jazz Singer recibiendo 4 millones de dólares, siendo hasta la fecha la mayor cantidad de dinero pagada a un actor debutante, y para la película escribió la banda sonora de donde se desprenden éxitos como "Love on the Rocks", "Hello Again" y "América".
En la década de 1990, Diamond generó hasta 6 álbumes de estudio, así como par de discos navideños, uno de ellos, número 8 en la lista Billboard Album Chart.
El primer álbum de estudio publicado por Diamond en el nuevo siglo fue Tthree Chord Opera en 2001, llegando al sitio 15 en la lista Billboard 200, y 4 años más tarde, fue publicado el disco 12 Songs, número 4 en las preferencias. Un tercer álbum en esta década apareció en 2008 con el nombre de Home Before Dark, número 1 en Nueva Zelanda, Reino Unido y Estados Unidos.
En agosto de 2008, fueron grabadas sus 4 presentaciones en el Madison Square Garden de Nueva York y fueron incluidas en un disco de DVD, Hot August Night/NYC: Live from Madison Square Garden que debutó en la posición 2 en las listas. El 13 de octubre de 2009 publicó A Cherry Cherry Christmas, tercer álbum compuesto por canciones navideñas tradicionales.
En 2018, fue diagnosticado de enfermedad de Parkinson, lo que obligó a Diamond a poner fin a sus giras y presentaciones en vivo en forma definitiva, luego de más de medio siglos de carrera
Neil Diamond fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores en 1984 y en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2011. En 2018 recibió el premio Grammy a la carrera artística.
