Truman Streckfus Persons es el personaje seleccionado para este 25 de agosto: nacido en Nueva Orleans, el 30 de septiembre de 1924, fue ampliamente conocido y lo sigue siendo, como Truman Capote, periodista y escritor estadounidense que murió un día como hoy, pero de 1984
Nacido como Truman Streckfus Persons, hijo de Lillie Mae Faulk, adoptó el apellido del segundo marido de su madre, un cubano llamado Joe García Capote, y durante su niñez vivió en las granjas del sur de los Estados Unidos. Según sus propias palabras, empezó a escribir para mitigar el aislamiento sufrido durante su infancia.
Estudió en el Trinity School y en la St. John's Academy de Nueva York y a los 17 años consiguió un trabajo para la revista The New Yorker. que consistía, según él, en «seleccionar tiras cómicas y recortar periódicos». A los 21 abandona la revista y publica un relato –Miriam- en la revista Mademoiselle, que le hace acreedor al Premio O’Henry, motivo por la cual es objeto de elogios sin reserva por la crítica.
En 1948, a los 23 años de edad, Truman Capote publica su primera novela, “Otras voces, otros ámbitos”, una de las primeras en las que se plantea de forma abierta el tema de la homosexualidad. Otras novelas suyas serían: El arpa de hierba (1951) y Se oyen las musas (1956), además de la famosa Desayuno en Tiffany's (1958), que sería adaptada al cine por Blake Edwards, con Audrey Hepburn en el papel de Holly Golightly.
En 1966, Capote escribe “A sangre fría”, que será su trabajo más celebrado con el cual acuñaría el término non-fiction-novel, creando un referente para lo que luego sería el nuevo periodismo estadounidense. La novela, publicada tras 5 años de intensa investigación, cuenta el suceso real del asesinato de la familia Clutter, y es llevada al cine en 1967 por Richard Brooks. Del libro se venderían más de trescientos mil ejemplares, permaneciendo en la lista de los libros más vendidos del New York Times durante treinta y siete semanas.
Uno de los más excéntricos personajes de Truman Capote fue él mismo. Su éxito literario fue acompañado de un gran éxito social, lo que le permitió tratar con intimidad a buena parte de la aristocracia neoyorquina de su época. Sus relaciones con la alta sociedad se rompieron definitivamente cuando publicó algunos capítulos de su novela inconclusa “Plegarias atendidas”, en la que aireaba vivencias íntimas de algunos de sus amigos más famosos apenas disfrazados de personajes de ficción. Él hablaba de esta novela como de su gran obra, para la que había tomado como modelo al libro En busca del tiempo perdido de Marcel Proust.
En el desgarrador autorretrato del autor y su imaginario gemelo, de su libro Música para camaleones, decía de sí mismo: «Soy alcohólico. Soy drogadicto. Soy homosexual. Soy un genio.», frase que desde entonces se asocia con él. Este libro, último de su bibliografía, es una colección de entrevistas, con un relato central, Handcarved Coffins, una clara representación del espíritu periodístico del autor. Es también conocido por la semblanza que realiza de Marilyn Monroe en la entrevista titulada Una adorable criatura.
También escribió la colección de cuentos Un árbol de noche y otros cuentos (1949), el libro de viajes Color local, el cuento Una Navidad y la colección de entrevistas El duque en sus dominios.
Su depresión lo llevó a un proceso de autodestrucción, dependiendo cada vez más de los psicofármacos que, combinados con el alcohol, deterioraron su salud y sus relaciones con todos sus amigos, hasta morir por sobredosis en 1984. Sus restos se encuentran en el Cementerio Westwood Village Memorial Park de Los Ángeles, California.
