El nuevo telescopio espacial James Webb de la NASA realizó ya su primera luz estelar y tomó una selfie de su espejo gigante, lo que mostraría que los 18 segmentos del espejo principal del Telescopio Espacial parecen estar trabajando bien después de mes y medio de iniciada la misión
La NASA dio a conocer la selfie, junto con un mosaico de luz de cada uno de los segmentos el espejo, y los 18 puntos de luz parecen luciérnagas volando con el trasfondo del cielo nocturno. El primer objetivo del telescopio fue una estrella a 258 años luz de distancia en la constelación Osa Mayor.
El James Webb fue lanzado desde Sudamérica en diciembre pasado, y alcanzó su órbita en enero. Luego de 20 años con el proyecto, Marcia Rieke, quien trabaja para la Universidad de Arizona y científica principal para la cámara de infrarrojos., aseguró que “es increíblemente satisfactorio” ver que todo está funcionando tan bien hasta ahora,
El observatorio de 10 mil millones de dólares, usa sensores ultrarrojos, es el sucesor del Telescopio Espacial Hubble y buscará luz de las primeras estrellas y galaxias formadas en el universo hace 14 mil millones de años.
También examinará además las atmósferas de mundos lejanos en busca de indicios de vida.
La NASA no detectó problemas con el espejo de Hubble hasta después de su lanzamiento en 1990, y pasaron más de 3 años antes de que los astronautas en caminata espacial pudieron corregir las imágenes generadas por el telescopio.
Aunque todo parece bien ahora con el Webb, los ingenieros deben descartar cualquier falla importante en el espejo para el mes próximo, explicó Lee Feinberg, director del telescopio espacial James Webb. El espejo del Webb es el mayor que se haya lanzado al espacio.
En los próximos meses, los segmentos hexagonales serán posicionados y enfocados como uno solo, lo que permitirá observaciones científicas a partir del final de junio.
