Símbolo de la defensa de los pueblos indígenas, fue Don Samuel Ruiz

Fue el 24 de enero de 2011 que dejó de existir un símbolo para los indígenas del sur de México: me refiero a Don Samuel Ruiz, obispo mexicano, que cumple hoy 12 años de fallecido

Don Samuel, religioso mexicano, obispo católico y defensor de los derechos de los pueblos indígenas de México y de América Latina. Vivió su infancia en Irapuato, y cumplidos los 13 años se fue al Seminario Diocesano de León, iniciando así una notable carrera eclesiástica que lo llevaría muchos años después a ser el símbolo de los derechos indígenas en nuestro país.

En 1947 fue enviado a Universidad Gregoriana, a estudiar teología donde fue ordenado sacerdote, y para 1954 don Samuel retornó a León, Guanajuato, siendo designado poco después rector del seminario.

En 1959 recibió el nombramiento de Obispo de San Cristóbal de las Casas, en el estado de Chiapas, diócesis que se caracterizaba por su extrema pobreza y por tener una población mayoritariamente indígena. Durante años, estableció un sistema de ayuda de la diócesis hacia la población indígena.

Ruiz García prestó su colaboración como mediador en varios conflictos latinoamericanos, en el conflicto de Chiapas entre el Ejército Zapatista de Liberación Nacional y el gobierno federal mexicano en 1994. Ejerció de obispo en San Cristóbal de las Casas hasta 1999 y su defensa de los indígenas lo llevó a ser señalado como uno de los autores de los ataques guerrilleros suscitados en el estado.

El gobierno del entonces presidente Ernesto Zedillo lo acusó de esgrimir "una ideología de la violencia" por su trabajo con las comunidades de las que surgió la guerrilla del Subcomandante Marcos y su apoyo a sus reivindicaciones sociales. A Samuel Ruiz se le relacionó ampliamente con la corriente llamada Teología de la Liberación de tendencias marxistas y ampliamente criticada por el Vaticano. Sin embargo, en la década de los años ochenta y noventa, la pastoral social de Ruiz empezó a moverse hacia la defensa de los derechos humanos.

En su diócesis se formaron algunas de las primeras organizaciones no gubernamentales dedicadas a la protección de los derechos humanos en México, como el Centro de Derechos Humanos Fray Bartolomé de las Casas en 1989. En el año 2000 fue distinguido con el Premio Simón Bolívar de la Unesco por su compromiso personal y su papel por la paz y al respeto de la dignidad de las minorías.

Su última sede parroquial fue la sagrada familia de Nazareth en la ciudad de Querétaro. En 2001 recibió el Premio Internacional de Derechos Humanos de Núremberg, por su infatigable defensa de los derechos humanos de los pueblos indígenas de Chiapas, durante más de 2 décadas.

En abril de 2008 es nombrado por el Ejército Popular Revolucionario mediador, junto con otros intelectuales mexicanos ante el gobierno federal del presidente Felipe Calderón, y murió el 24 de enero del 2011 en el Hospital Ángeles del Pedregal, en la Ciudad de México.

Toda una vida consagrada a la fe y a los indígenas, en una concepción de la iglesias católica más liberal que le generó muchas críticas por parte de sus detractores, la mayoría, miembros del ala más conservadora de la iglesia.