Durante más de una década, los médicos han utilizado la puntuación de recurrencia de RT-PCR de 21 genes conocida como Oncotype u Oncoscore, para determinar qué pacientes con cáncer de mama deben recibir quimioterapia después de la cirugía de mama y qué pacientes pueden omitirla de manera segura.
Ahora, los investigadores del Houston Methodist han ampliado la aplicabilidad de la prueba, usándola por primera vez para determinar si las pacientes con cáncer de mama en etapa temprana, también pueden omitir la radioterapia de manera segura.
Un estudio del Hospital Houston Methodist, publicado recientemente en Practical Radiation Oncology, encontró que la radioterapia mejoró las tasas de supervivencia entre pacientes con puntuaciones de recurrencia intermedias a altas, pero no afectó las tasas de supervivencia en pacientes con puntuaciones de recurrencia bajas.
El Dr. Bin Teh, vicepresidente de Oncología Radioterápica en el Hospital Houston Methodist e investigador principal del estudio, expuso que "esta prueba nos ha ayudado a personalizar el proceso de tratamiento y a mejorar la calidad de vida al reducir el número de pacientes expuestos a terapias tóxicas que tienen un beneficio clínico mínimo para ellos. Tiene mucho sentido averiguar si podemos ayudar a personalizar también la radioterapia".
Actualmente se está llevando a cabo un gran ensayo clínico prospectivo nacional en los Estados Unidos, pero no se espera que sus resultados se publiquen hasta dentro de varios años. Mientras tanto, el Dr. Teh y un equipo de investigadores analizaron las puntuaciones de recurrencia y registros médicos de casi 80 mil pacientes con cáncer de mama invasivo no metastásico positivo para receptores hormonales, negativo para HER2 y no metastásico.
"Pacientes con este perfil de diagnóstico, alrededor del 70% de los casos nuevos en Estados Unidos suelen estar en etapa temprana y de menor riesgo, por lo que estamos analizando sus oncoscores para ver si hay algún tratamiento que podamos omitir de manera segura", explica el Dr. Teh. "El otro 30% de los pacientes tienen variantes más agresivas o cáncer que se encuentra en una etapa más avanzada y con menos margen de maniobra sobre cómo proceder".
"Aunque es bueno saber que algunos pacientes de muy bajo riesgo pueden tener flexibilidad adicional en función de estos resultados, es igualmente bueno confirmar que la mayoría de los pacientes se benefician de las recomendaciones actuales de la radioterapia", analiza el Dr. Teh.
Los posibles cambios en las directrices de tratamiento con radioterapia afectarán a un número significativamente menor de pacientes que estudios similares sobre las puntuaciones de quimioterapia y recurrencia. En esos estudios se estableció que solo las pacientes en la categoría de riesgo más alto debían recibir quimioterapia, aliviando de manera segura a aproximadamente el 70% de las pacientes a quienes no era necesario aplicárselas.
El Dr. Teh´ precisa que "La radioterapia es más dirigida, tiene menos efectos secundarios indeseables y es muy eficaz para eliminar las células cancerosas. Nuestro estudio solo tuvo en cuenta la supervivencia, no la recurrencia regional local", enfatiza el Dr. Teh.
Preocuparse de que el cáncer regrese, o de tener que someterse a una cirugía y un tratamiento nuevamente, también afecta negativamente la calidad de vida", añade.".
La radioterapia también es increíblemente eficiente. La duración típica del tratamiento es de 3 a 4 semanas, 5 días a la semana durante aproximadamente 15-20 minutos. La terapia hormonal, que también forma parte estándar del régimen de terapia conservadora de la mama, dura 5 años. "Hace poco traté a una paciente con cáncer de mama que tenía 103 años", comenta el Dr. Teh. "Lo hizo increíblemente bien. Ahora les digo a todos mis pacientes, si ella puede hacerlo, tú también puedes".
