Muere un gran deportista; el excampeón de automovilismo y paralímpico Alex Zanardi

Alex Zanardi, fue por años un ejemplo de constancia y pudonor ante las duras pruebas que le puso la vida, pero ya no pudo vencer la última y falleció a la edad de 59 años.

Campeón italiano de automovilismo e icónico medallista de oro paralímpico, fue un triunfador que logró sobreponerse a 2 fuertes accidentes.

Su deceso fue dado a conocer por su familia en un comunicado, expresando que la muerte de Alex ocurrió el viernes por la noche, y se fue en paz, "rodeado del cariño de quienes estaban más cerca de él”

Zanardi resultó gravemente herido en 2020 en un accidente de bicicleta de mano, después de chocar contra un camión que venía de frente durante una prueba de relevos en la Toscana.

El italiano sufrió un grave traumatismo facial y craneal y puesto en coma inducido médicamente. Par de décadas atrás, Zanardi perdió ambas piernas en un accidente de automovilismo.

Ganó 1 campeonatos de CART en 1997 y 1998 en Estados Unidos, antes de volver brevemente a la Fórmula Uno. Participaba en Alemania en una prueba de CART la semana siguiente a los atentados terroristas del 11 de septiembre del 2001 cuando perdió piernas en un terrible accidente.

La serie CART había decidido seguir con el programa por que ya estaba en Alemania en el momento de los ataques y no podía regresar a Estados Unidos.

Durante su recuperación, Zanardi diseñó sus propias prótesis y aprendió a caminar de nuevo. Luego practicó el ciclismo de mano y se convirtió en uno de los atletas más destacados del mundo, ganando hasta 4 medallas de oro y 2 de plata en los Juegos Paralímpicos de 2012 y 2016, compitió en el Maratón de Nueva York y estableció un récord de Ironman.

Regresó a Estados Unidos en 2019 para competir con BMW en las Rolex 24 de Daytona sin sus prótesis, fue el piloto más asesinado en un grupo que incluía al campeón de F1 Fernando Alonso.

Alex utilizó autos especialmente adaptados con controles manuales para el acelerador y el freno para volver a correr después del accidente de 2001, y lo hizo lo suficientemente bien como para ganar carreras en varias categorías

La premier italiana Giorgia Meloni, dijo en la red social X que “Italia pierde a un gran campeón y a un hombre extraordinario, capaz de convertir cada desafío de la vida en una lección de valentía, fuerza y dignidad”.

Agrego que “Alex Zanardi supo levantarse cada vez, afrontando incluso los desafíos más duros con determinación, lucidez y una fortaleza de espíritu verdaderamente excepcional. Con sus logros deportivos, con su ejemplo y con su humanidad, nos dio a todos mucho más que una victoria: nos dio esperanza, orgullo y la fuerza para no rendirnos nunca".

" Gracias por todo, Alex”, añadió Meloni en su mensaje en el que incluyó su pésame a la familia..

Stefano Domenicali, presidente y director ejecutivo de la F1, dijo que estaba “profundamente entristecido por el fallecimiento de mi querido amigo”, y se refirió a Zanardi como “una persona verdaderamente inspiradora, como ser humano y como atleta”.

La Federación Internacional del Automóvil expresó a su vez que la carrera de Zanardi y su “trayectoria desde un accidente que le cambió la vida hasta convertirse en medallista de oro paralímpico, lo convirtieron en uno de los competidores más admirados del deporte y en un símbolo perdurable de valentía y determinación”.

El Comité Olímpico Italiano pidió que se guardara un minuto de silencio en todos los eventos deportivos en Italia para honrar a Zanardi.