Los niveles récord de dióxido de carbono nos afectarán durante siglos

Los niveles de dióxido de carbono (CO2) y otros gases de efecto invernadero principales en la atmósfera causados por la quema de combustibles fósiles alcanzaron máximos históricos en 2025, consolidando un calentamiento global a largo plazo, según informó la Organización Meteorológica Mundial (OMM).

En su último Boletín de Gases de Efecto Invernadero, la agencia indica una concentración media global de CO2 de 426,8 partes por millón el año pasado, es decir, el 153 % de la línea de referencia preindustrial de 1750.

En declaraciones a periodistas en Ginebra, la vicesecretaria general de la OMM, Ko Barrett explicó que "cada parte por millón adicional importa, porque atrapa calor adicional. Estamos sobrecargando el océano y la atmósfera. Eso significa que las olas de calor, los ciclones tropicales y las tormentas de lluvia se están intensificando más rápido de lo que nuestras referencias históricas nos habían preparado".

Igualmente preocupante, los niveles de metano y óxido nitroso, el segundo y tercer gas de efecto invernadero de larga vida más importantes causados por actividades humanas, también alcanzaron un nuevo máximo en 2025. "Otro año, otro nuevo récord.

Los gases de efecto invernadero están atrapando una cantidad de calor sin precedentes en la atmósfera, proporcionando energía para fenómenos meteorológicos más extremos y los riesgos asociados para nuestras economías y sociedades", subrayó Barrett.

"Los últimos 11 años han sido los más cálidos registrados y esta tendencia va a continuar. El CO2 tiene una vida muy larga y, por tanto, afectará al clima global no solo durante años, sino durante décadas e incluso siglos", sostuvo.

Cuando el Boletín se publicó por primera vez en 2004, el nivel medio anual de CO2 medido por la red de estaciones de vigilancia del Sistema Mundial de Observación de la Atmósfera de la OMM era de 377,5 partes por millón, frente a casi 427 hoy.

Las tasas de crecimiento del CO2 se han triplicado desde la década de 1960, acelerándose desde un aumento medio anual de 0,8 partes por millón por año hasta 2,4 por año en la década de 2011 a 2020.

El "excepcional repunte de 3,5 partes por millón" de 2023-2024, coincidió con un fuerte El Niño "que redujo la eficiencia de la biosfera mediante más sequías, vegetación más seca y más incendios forestales", declaró la responsable científica sénior de la OMM, Oksana Tarasova.

Señaló que, aunque el aumento anual de 2,8 partes por millón de 2024-2025 representó un incremento más modesto, fue no obstante "una adición sustancial de carbono a la atmósfera procedente de la quema de combustibles fósiles. Podemos esperar ver un nuevo aumento de las concentraciones en 2026 debido a la quema de combustibles fósiles y al desarrollo de un poderoso El Niño que afectará a los sumideros de carbono terrestres como lo hizo en 2023-2024".

El Boletín de la agencia informa sobre la cantidad de gas que se acumula en la atmósfera, no sobre las nuevas emisiones anuales. Aproximadamente la mitad del CO2 total emitido cada año permanece en la atmósfera y el resto es absorbido por los ecosistemas terrestres y los océanos.

La concentración de hidrógeno ha aumentado 5,3 % entre 2010 y 2024. El hidrógeno se utiliza como medio de almacenamiento de energía para sectores difíciles de descarbonizar, como la siderurgia, el transporte marítimo y el almacenamiento de energía de larga duración, así como para fuentes renovables y como fuente de energía para el transporte.

"Su fuga a la atmósfera desde instalaciones de producción, gasoductos, tanques de almacenamiento y pilas de combustible plantea una preocupación creciente", señaló la OMM, que destacó que, aunque el hidrógeno no es un gas de efecto invernadero, "influye en la química atmosférica" y tiene un fuerte efecto indirecto sobre el calentamiento.

La OMM publica el Boletín para proporcionar datos científicos autorizados a los negociadores que asisten a la conferencia anual de la ONU sobre el clima. El objetivo de la reunión de la Conferencia de las Partes (COP31) en Antalya, Turquía, del 9 al 20 de noviembre, es convertir los compromisos climáticos en acciones concretas