Estudio afirma que valor nutricional de frutas y verduras ha caído hasta en 50%

Varios cultivos contienen actualmente entre 20% y 50% menos nutrientes esenciales que décadas atrás, advierten investigadores en un estudio.

Esta situación podría afectar sobre todo a personas que consumen menos alimentos, incluidos algunos pacientes que utilizan medicamentos para perder peso, toda vez que el trabajo realizado por investigadores de Deep Science Ventures indica que el valor nutricional de frutas y verduras ha caído de forma considerable, debido al deterioro de la calidad del suelo y a prácticas agrícolas enfocadas en cultivos de crecimiento rápido.

El informe refiere que algunos cultivos han perdido entre 20% y 50% de varios nutrientes clave, por lo que actualmente sería necesario consumir hasta el doble de ciertas verduras para obtener cantidades similares de minerales como potasio, magnesio y cobre a las disponibles en 1960.

Will Summers, socio de Deep Science Ventures, expone que durante años la seguridad alimentaria se ha medido principalmente en términos de calorías y toneladas producidas por hectárea, mientras que la concentración de nutrientes habría pasado a segundo plano.

Entre las verduras señaladas como afectadas están guisantes, zanahorias y cebollas. Los expertos consideran que esta disminución podría estar relacionada tanto con el agotamiento del suelo como con la selección artificial de cultivos para favorecer un crecimiento más rápido.

Dicho informe advierte que el fenómeno podría tener un impacto particular entre las personas que siguen dietas vegetarianas o veganas, que dependen en mayor medida de alimentos de origen vegetal para obtener ciertos nutrientes.

Asimismo, los investigadores señalaron que quienes utilizan medicamentos para perder peso podrían ser especialmente vulnerables a deficiencias nutricionales gracias a que estos tratamientos pueden reducir la cantidad de alimentos que consumen.

Deep Science Ventures estima que hasta 5 millones de adultos británicos que siguen tratamientos para perder peso podrían estar consumiendo cantidades insuficientes de algunas vitaminas y minerales esenciales.

Una deficiencia de zinc puede afectar al sistema inmunitario, mientras que niveles bajos de potasio están asociados con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular.

Como posible respuesta, el informe plantea impulsar prácticas agrícolas que contribuyan a recuperar la calidad del suelo, como la siembra de cultivos que ayuden a reponer sus nutrientes.