Ebola deja 180 niños huérfanos en República Democrática del Congo

El brote de ébola declarado desde el pasado 15 de mayo en el este de la República Democrática del Congo (RDC) ha provocado  según la ONG Save the Children por lo menos180 niños que perdieron a sus padres o tutores legales, víctimas del virus.

Esto significa que diariamente 2 menores han quedado huérfanos: son 90 niños y 90 niñas, según la División Provincial de Asuntos Sociales de la provincia congoleña de Ituri, donde se localiza el epicentro del brote, dice Save the Children.

En un comunicado, Save the Children precisa que la mayoría de esos menores están ahora a cargo de familiares o en centros de atención infantil mientras se buscan soluciones permanentes.

Asimismo, la ONG refiere que otro número todavía mayor de infantes "han perdido a uno de sus padres o tutores», lo que los expone a «mayores riesgos de abuso, explotación, trata de personas y graves daños psicológicos.

Emmanuel Kalinde, responsable de Protección Infantil de Save the Children en Ituri, dijo que "detrás de cada estadística hay un niño cuyo mundo ha quedado patas arriba".

Mencionó también que "muchos de estos niños lloran la pérdida de padres, abuelos, hermanos y cuidadores que eran el centro de sus vidas», puntualizando que el duelo puede dejarlos extremadamente vulnerables", sobre todo en comunidades ya afectadas por la violencia en la zona.

La estadística incluye a 114 menores, (61 niños y 53 niñas), separados de sus padres y quienes reciben apoyo de organizaciones humanitarias y familiares mientras sus padres son tratados por ébola.

Mas aún, demás, unos 800 niños han contraído la enfermedad y más de 357 han muerto, más del 32% de las muertes confirmadas con datos desagregados por edad disponibles hasta el 5 de agosto.

Save the Children estima que la cifra real puede ser mayor, y Greg Ramm, director nacional de Save the Children en la RDC, comentó que "el ébola está robando más que vidas. Está arrebatando a las personas a las que los niños acuden cuando tienen miedo".

El Gobierno congoleño confirmó en su último reporte 2 mil 516 muertos y a 5 mil 290 casos confirmados de ébola, el segundo más mortífero de la historia y el que más contagios ha producido en la RDC.