Dicen que el lunes es el día más 'triste' de la semana: afecta la salud

Investigadores Tarani Chandola y Benjamin Becker, de la Universidad de Hong Kong, señalan en un artículo escrito para Scientific American y cuyos resultados fueron publicados en el Journal of Affective Disorders, que la ansiedad que se experimenta los lunes no se limita a un malestar momentáneo: también puede afectar al cerebro y el cuerpo a largo plazo.

Desde hace tiempo, se ha afirmado que los lunes han simbolizado la tristeza que muchas personas sienten al empezar la semana laboral. Datos médicos podrían respaldar esto, ya que se han asociado con más casos de ansiedad, estrés y hasta suicidio, que otros días de la semana.

En esta investigación, se descubrió que los individuos que sienten ansiedad los lunes presentan niveles elevados de la hormona del estrés, conocida como cortisol, incluso hasta 2 meses después. El efecto llamado "lunes ansioso", se observó lo mismo en trabajadores como en jubilados, por lo que los investigadores señalan un vínculo entre el inicio de la semana y la desregulación del sistema de estrés, factor de riesgo para enfermedades cardiovasculares.

El estudio abarcó un seguimiento de más de 3 mil 500 adultos mayores provenientes de Inglaterra, de los cuales, alrededor de 280 indicaron sentirse ansiosos el lunes y casi mil en otro día de la semana. Algunos de estos participantes proporcionaron muestras de cabello para calcular la producción acumulada de cortisol durante dos meses.

Se observó que los que declararon estar ansiosos los lunes registraron 23% más de cortisol acumulado que quienes sintieron ansiedad otro día. Asimismo, subrayan que este efecto persistió en personas ya retiradas, por lo que el estrés de los lunes puede prolongarse incluso cuando no hay obligaciones laborales activas.

Una de las causas de los niveles elevados de cortisol los lunes es que las personas tienden a sentirse más ansiosas ese día que en el resto de la semana. Los expertos sugieren que este efecto se debe a que el cambio del fin de semana a la rutina semanal resulta estresante. Otra posibilidad es que los lunes provocan más incertidumbre.

Sin embargo, la repetición semanal del estrés podría convertirse en un mecanismo automático que podría perdurar incluso cuando cesan las actividades que generan esa reacción. Para los investigadores, "este efecto podría reflejar hábitos profundamente arraigados en la mente y el cuerpo, moldeados por décadas de rutina". Añaden que abordar el estrés propio de los lunes podría abrir nuevas estrategias para prevenir enfermedades cardíacas en personas mayores.  RT