Calor extremo, enemigo silencioso y mortal que vuelve a golpear con fuerza al planeta
- Laura Meléndez
- 30 jul
- 2 Min. de lectura
El 25 de julio de 2024, el Secretario General de la ONU urgió a la acción global frente al calor extremo, enemigo silencioso y mortal; un año después, las olas de calor azotan a muchos países alrededor del mundo, evidenciando la urgencia de atender ese llamado e implementar alertas tempranas y planes sanitarios de acción contra el calor.
António Guterres advirtió entonces que las olas de calor dejarían de ser fenómenos esporádicos y se convertirían en una amenaza cotidiana para millones de personas en todo el mundo, previsión que se está cumpliendo este verano con amplias regiones del planeta registrando temperaturas récord e incendios forestales.
La Organización Meteorológica Mundial detalló que, en Estados Unidos, casi 100 millones de personas han recibido alertas por condiciones de calor peligrosas. En zonas del norte de África y Medio Oriente, el calor ha provocado cortes masivos de electricidad y agua, interrumpiendo servicios esenciales y poniendo en riesgo la vida de miles.
La región mediterránea y los Balcanes están sufriendo la tercera ola de calor del verano, lo que ha interrumpido actividades al aire libre, agrícolas y laborales, y tenido gran impacto en la salud. Además, el calor extremo alimenta incendios forestales devastadores, causando víctimas y empeorando la calidad del aire.
Turquía registró un récord nacional de temperatura de 50,5 °C en Silope, al sureste del país, mientras que en otras localidades cercanas las temperaturas rondaron los 50 °C. Chipre documentó un récord de 44,6 °C en julio.
El calor extremo en Grecia, Italia y España provocó el cierre de atracciones turísticas.
En Chipre, Grecia y Turquía se produjeron incendios forestales que obligaron a la gente a huir de sus hogares, se cobraron numerosas vidas y cubrieron el cielo con densas columnas de humo.
En Escandinavia, Finlandia registró más de 15 días con temperaturas superiores a los 30 °C. Noruega y Suecia se han visto afectadas por temperaturas anormalmente altas, generando alertas de un riesgo extremo de incendios forestales.
Mas aún, grandes olas de calor, intensificadas por las altas temperaturas superficiales del mar en el Mediterráneo occidental, provocaron un estrés térmico muy intenso en amplias zonas del oeste y el sur de Europa.
Para conmemorar el aniversario del llamado a la acción global y reiterar importancia de poner tomar medidas, varias agencias de la ONU, lideradas por la OMM y la Oficina para la Reducción del Riesgo de Desastres, han lanzado una serie de nuevos recursos destinados a mejorar la forma en que los gobiernos gestionan el riesgo térmico.
Según datos recientes, la implementación de sistemas de alerta sanitaria por calor podría salvar más de 98 mil vidas al año en 57 países. A pesar de esto, muchos gobiernos todavía carecen de planes de acción adecuados frente al calor extremo.
El llamado a la acción impulsa medidas concretas en 4 ámbitos críticos:
Cuidado a poblaciones vulnerables
Protección de trabajadores expuestos al calor
Fortalecimiento de economías y sociedades mediante datos científicos
Reducir el calentamiento global al límite de 1.5 °C mediante la transición energética y abandono de combustibles fósiles
Frente a este escenario, las agencias internacionales insisten en que todavía estamos a tiempo de reducir el impacto del calor extremo si contamos con voluntad política, inversiones sostenidas y una colaboración más estrecha entre ciencia, salud pública y gobiernos.
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