Estudiar el cerebro es tan interesante como apasionante y muy aleccionador: un grupo de investigadores de la Universidad estadounidense de Michigan, han encontrado evidencia de aumentos repentinos en la actividad de las ondas mentales de alta frecuencia en regiones específicas del cerebro de 2 pacientes moribundos.
Se explica que dichas ondas, asociadas con la conciencia, pudieran explicar la gama de recuerdos de experiencias extraordinarias que describen sobrevivientes de situaciones cercanas a la muerte.
Hay personas moribundas que tras recuperar su estado de consciencia dan cuenta de haber visto una luz al final de un túnel o haber tenido la sensación de estar fuera de sus propios cuerpos, así como de encontrar a seres queridos fallecidos o que pudieron recapitular en un instante eventos vividos, como si la vida pasara ante sus ojos.
El hecho de que estas historias provengan de personas de diversos orígenes y compartan elementos comunes abre la puerta a un posible mecanismo biológico subyacente. Los científicos analizaron registros de electroencefalogramas de 4 pacientes moribundos antes y después del retiro de su soporte ventilatorio, encontrando que la hipoxia global estimuló notablemente las actividades gamma en 2 de los pacientes, se monitoreó la actividad cerebral y cardiaca, segundo a segundo, durante sus últimas horas de vida. Eran una mujer de 24 años y otra de 77.
Según los resultados publicados en Proceedings of the National Academy of Science, el incremento de la conectividad gamma, asociada con la conciencia, tuvo lugar dentro de las uniones temporo-parieto-occipital y entre las zonas TPO y las áreas prefrontales contralaterales.
Así, los investigadores consideran que los datos muestran que el cerebro moribundo puede estar todavía activo.
En comentarios a la agencia de noticias AFP, Jimo Borjigin, responsable de dirigir la investigación comentó que si bien no es la primera investigación de este tipo, lo original estriba ahora que se detalla el proceso de activación cerebral de una manera "que nunca antes se había hecho". Se examinó con mayor profundidad qué partes del cerebro se iluminaron y se constató que estas zonas están asociadas con cambios en la conciencia.
"Si esta parte del cerebro se enciende, eso significa que el paciente está viendo algo, puede escuchar algo y puede sentir sensaciones fuera del cuerpo", dijo Borjigin, señalando que esa región estaba "en llamas".
Los expertos atribuyeron la diferencia de comportamiento de los 4 participantes del estudio al hecho de que las pacientes que experimentaron potenciales signos de "conciencia encubierta" tenían un historial de convulsiones que podría haber preparado sus cerebros de alguna manera.
