4 de agosto

Felicidades en este día a los que serán festejados por su cumpleaños, así como a los del santo: Aristarco, Eleuterio, y Vianney…

Este 4 de agosto, pero del lejano, muy pero muy lejano año de 1693, es la fecha asociada generalmente con la invención de Dom Perignon:  el champán o champagne, como lo quiera llamar.

Recordamos hoy que Dom Pierre Périgñon nació en Santo-Menehould, Francia en 1638, murió el 14 de septiembre de 1715 en la región de Champagna y fue un monje benedictino a quien se le atribuye la invención del método para la fabricación del champagne, descubrimiento denominado método champenoise.

Historiadores no suelen coincidir en que Dom Périgñon haya sido el descubridor del método, pero la mayoría establece que fue en la abadía de Hautvilliers y con la intervención de Pierre que se inicia la historia de tradicional y exquisita bebida.

Cuando Pierre tenía 19 años, ingresó en un convento de monjes benedictinos en la abadía de Saint-Vannes en la ciudad de Verdún, y para 1668 fue trasladado a la abadía de Hautvilliers, cercana a la ciudad de Épernay. Durante su estancia allí y hasta su muerte, se dedicó a la custodia del sótano de la abadía donde se guardaba la producción de vino.

Durante su gestión, la abadía prosperó y duplicó su producción vinícola, al grado de que, a su muerte, los monjes benedictinos lo enterraron al igual que a su familia en una sección del convento que era exclusivamente reservada a los abades.

Se dice que Pierre, luego de haber producido el famoso método champenoise, y habiendo probado la bebida contenida en una de las botellas estacionadas en el sótano, exclamó llamando a quienes estaban en sus cercanías: ¡Venid pronto, estoy bebiendo las estrellas!, aludiendo a las burbujas producidas por la fermentación del vino.

La primera cosecha de Dom Pérignon fue de 1921 y puesta a la venta el 4 de agosto de 1936 después de la Gran Depresión.  

Dom Pérignon es una vendimia de champagne, lo que significa que sólo se efectúa en los mejores años, y todas las uvas utilizadas para la elaboración del vino son cosechadas en el mismo año. Muchos champanes, por el contrario, no son de época, lo que significa que la champaña se fabrica a partir de uvas cosechadas en varios años.

Alrededor de 5 millones de botellas se producen en cada cosecha. El champagne es 55% Chardonnay y 45% Pinot. Según los expertos, todos los vinos necesitan mínimo 12 meses para fomentar el envejecimiento del sedoso mousse de la firma Dom Périgñon.