30 de marzo

Penúltimo día del tercer mes del 2026, y fecha para felicitar en su onomástico a  Julio, Pastor, Zózimo y Régulo,

Una de las leyendas vivientes del rock, el pop y el blues es el inglés Eric Clapton, enorme guitarrista y gran compositor nacido el 30 de marzo de 1945, por lo que apagará 81 velitas en su pastel.

Para buena parte de los críticos y expertos en música, Clapton es uno de los artistas de la cultura de masas más respetados e influyentes de la historia, lo que se refleja en el hecho de que se le ubica en el lugar número 2 de la lista de Los 100 guitarristas más grandes de todos los tiempos de la revista Rolling Stone, mientras que la revista Guitar World incluyó 5 de sus canciones entre los mejores solos de guitarra de todos los tiempos.

Su nombre completo es Eric Patrick Clapton, originario de Ripley, Inglaterra, quien fue apodado Slowhand (mano lenta) cuando formó parte de la banda The Yardbirds, y God (Dios) durante su paso por otra agrupación legendaria como fue Cream,

Aunque su estilo musical registra varios cambios a lo largo de su carrera, sus raíces siempre han estado muy ligadas con el blues, género que practicó con la banda de John Mayall & the Bluesbreakers, así como con The Yardbirds. Eric también ejecutó con buenas maneras el rock psicodélico con Cream, además de haber tocado varios estilos en su etapa en solitario.

Se crio en un entorno musical donde su abuela tocaba el piano, y tanto su tío como su madre escuchaban a las Big Bands de la época. Obtuvo su primera guitarra como regalo al cumplir 13 años de edad, una acústica Hoyer, que le resultó de difícil ejecución Clapton comenzó a frecuentar la zona de Richmond en Londres y se unió a su primera banda The Roosters hasta agosto de 1963.

Ese año, Keith Relf y Paul Samwell-Smith reclutaron a Clapton para el grupo de rock con influencias de blues, The Yardbirds. Fue en ese período que se ganó su apodo de "slowhand". La banda comenzó a ganar fama después de ganar la vacante dejada por The Rolling Stones en el Crawdaddy Club en Richmond, Londres. El grupo fue acercándose al estilo pop, para intentar entrar en las listas de popularidad, lo que no agradó a Clapton, muy comprometido con el blues, y dejó la banda, recomendando a Jimmy Page o a Jeff Beck.

Ingresó a John Mayall & the Bluesbreakers en 1965, por apenas unos meses, para formar Cream, uno de los primeros supergrupos y power trios de la historia del rock, con Jack Bruce como bajista y Ginger Baker como baterista. En 1967, la condición de Clapton como mejor guitarrista de Gran Bretaña entró en rivalidad con Jimi Hendrix, quien asistió al concierto de Cream en la Universidad de Westminster de Londres del 1 de octubre de 1966. Cuando Hendrix comenzó a tocar, grandes artistas de Inglaterra asistían a sus conciertos, entre ellos Clapton, Pete Townshend, The Rolling Stones y The Beatles.

Clapton visitó por primera vez Estados Unidos con Cream, logrando un enorme éxito, y en poco más de 2 años, el grupo se había convertido en un éxito comercial, vendiendo millones de álbumes además de hacer giras por Europa y Estados Unidos. Sus sencillos de éxito en los Estados Unidos incluyen Sunshine of Your Love, White Room, y Crossroads. Aunque Cream fue una de las grandes bandas de su época, el supergrupo estaba destinado a tener una vida corta. Las diferencias entre Bruce y Baker y la tensión entre los tres acabarían con el grupo.

Formó otro supergrupo, Blind Faith, compuesto por Ginger Baker, Steve Winwood y Ric Grech, que duró muy poco con un solo álbum y una gira de promoción, Con la década de los 70 llegó el Clapton trabajando en solitario, y grabó su primer álbum en 1970. Además, Clapton participó en el álbum All Things Must Pass de George Harrison, y grabó con artistas como Dr. John, Leon Russell, Plastic Ono Band, Billy Preston y Ringo Starr.

Su consagración llegaría en la década de los 90 tras vivir varios hechos trágicos, ya que su compañero Stevie Ray Vaughan con el que estaba de gira, y 2 de sus técnicos de gira murieron en un accidente de helicóptero durante el traslado entre conciertos, y en marzo de 1991, su hijo Conor Clapton, que contaba con 4 años y medio de edad, murió al caer de un piso 53 de un rascacielos de la ciudad de Manhattan; Eric le dedicaría la canción Tears in Haven, que aparece primero en la banda sonora de la película "Rush" y después en su álbum de 1992 Unplugged, recibiendo 6 premios Grammy, entre ellos el de álbum del año y canción de rock del año.

En septiembre de 1994, se editó From The Cradle, primer álbum de blues íntegro grabado por Clapton, en el que se recoge una colección de temas clásicos. Ganó el Grammy al Mejor Álbum de Blues Tradicional en 1995 y vendió más de 3 millones de copias en Estados Unidos, siendo el disco de blues que más ha vendido de la historia.

Un consagrado, en pocas palabras, Clapton es miembro del Salón de la Fama del Rock and Roll por partida triple: ya que ingresó como miembro de The Yardbirds y de Cream, al igual que por su  carrera como solista.