3 de abril

Viernes Santo… onomástico de quienes se llaman Ricardo y Sixto…

Recordamos este día que fue un 3 de abril pero del ya lejano año de 1973, cuando el ingeniero Martin Cooper de la empresa Motorola, llevó a cabo un suceso histórico al realizar la primera llamada móvil a Joel S. Engel de la empresa Bell Labs, por lo que se le considera pionero en el desarrollo de la telefonía móvil. Nunca imaginó lo que sería el mundo en el siglo XXI gracias al desarrollo de este medio de comunicación inhalámbrico.

Cooper, nacido en diciembre de 1928, llegó a tener hasta 11 patentes en el desarrollo del espectro radioeléctrico A los 26 años de edad, dejó su primer trabajo en Teletype Corporation para ingresar a Motorola, Inc. como ingeniero sénior de desarrollo en el grupo de equipos móviles. Desarrolló productos como el primer sistema de radio portátil para policía similar a un sistema celular, producido para el departamento de policía de Chicago en 1967.

A principios de la década de 1970, dirigía la división de sistemas de comunicaciones de Motorola, y fue ahí donde creó el primer teléfono celular portátil en 1973 y encabezando entonces el proceso de 10 años para su comercialización. Los teléfonos para automóviles se habían utilizado de forma limitada en las grandes ciudades estadounidenses desde la década de 1930, pero Cooper impulsó la telefonía celular para comunicaciones personales y portátiles más generales. Pensaba que el teléfono celular debía ser un teléfono personal “que representara a un individuo para que se le pudiera asignar un número; no a un lugar, no a un escritorio, no a una casa, sino a una persona”

La empresa apoyó el concepto de Cooper invirtiendo 100 millones de dólares entre 1973 y 1993 antes de que se obtuviera algún ingreso. Cooper reunió un equipo que diseñó y ensambló un producto en menos de 90 días. El teléfono original, DynaTAC 8000x, pesaba 1,1 kg, medía 25 centímetros de largo y fue apodado "el ladrillo". La batería del DynaTAC pesaba hasta 5 veces más que un celular moderno. Solo daba para 30 minutos de tiempo de conversación antes de requerir recarga de 10 horas. Para 1983 y después de cuatro iteraciones, el teléfono se redujo a la mitad de su peso original.

Fue entonces que el 3 de abril de 1973, Cooper y Mitchell mostraron 2 teléfonos a medios de comunicación y transeúntes antes de entrar a una conferencia de prensa en el New York City Hilto de Manhattan. En la Sexta Avenida cerca del Hilton, Cooper realizó la primera llamada pública con un teléfono celular portátil desde el DynaTAC, y conectó con una estación base que Motorola había instalado en el techo de la Burlington House y con el sistema telefónico fijo de AT&T. Cooper marcó el número de su competidor, Joel S. Engel de AT&T, y se hizo historia cuando Cooper habló y dijo: "Joel, soy Marty. Te llamo desde un teléfono celular, un verdadero teléfono celular portátil".

Ese teléfono celular inició un cambio fundamental en el mercado de la tecnología y las comunicaciones, pasando de hacer llamadas a un lugar a realizarlas.  Motorola obtuvo la aprobación de la Comisión Federal de Comunicaciones para que se asignaran licencias celulares a entidades competidoras y evitó un monopolio de AT&T en el servicio celular.

Cooper trabajó en Motorola por espacio de 29 años, donde desarrolló y gestionó sus negocios de radiocomunicación y telefonía celular. También lideró la creación de la radio móvil troncalizada, los osciladores de cristal de cuarzo, las pantallas de cristal líquido, los componentes piezoeléctricos, la tecnología estéreo AM de Motorola y diversas líneas de productos de radios móviles y portátiles bidireccionales.

Cooper es el inventor principal nombrado en el "sistema de radiotelefonía" presentado el 17 de octubre de 1973 ante la Oficina de Patentes de los Estados Unidos. Es además cofundador de numerosas empresas de comunicaciones con su esposa y socia comercial Arlene Harris.

Cooper se inspiró para desarrollar el teléfono móvil viendo al capitán Kirk usar su comunicador en la serie Star Trek