28 de febrero 

Último día del segundo mes del 2026, y onomástico de Hilario, Román, Rufino, Macario, Justo y Teófilo…No olvide también a los cumpleañeros de hoy

El catolicismo registra el 28 de febrero de 2013 como uno de sus días más importantes, ya que fue ese día, hace ya 13 años, que renunció al pontificado el papa Benedicto XVI. primer pontífice en hacerlo en la era contemporánea y el cuarto en la historia de la iglesia católica en dejar el cargo

Las renuncias al pontificado no representan un caso aislado en la historia de la Iglesia católica; de hecho, la posibilidad de renuncia está contemplada en el Código de Derecho Canónico de 1983.

El primer papa del que se tiene conocimiento de haber renunciado fue Clemente I, en el año 97, mientras que la última dimisión papal había ocurrido con Gregorio XII, que ejerció como papa de 1406 a 1415; desde entonces ningún otro sumo pontífice había renunciado a su ministerio, por lo que Benedicto XVI fue el primero en renunciar en 598 años.

Desde pequeño, Joseph Ratzinger se había considerado una persona de salud poco robusta. En 2010 Benedicto XVI había analizado la posibilidad de dejar voluntariamente su ministerio en el libro Luz del mundo: El papa, la Iglesia y los signos de los tiempos, escrito junto con Peter Seewald. Ahí explicó que en caso de que el papa ya no sea física, psicológica y espiritualmente capaz, entonces ”tiene el derecho, y bajo ciertas circunstancias la obligación, de renunciar”. En 2012, su salud decayó por afecciones cardíacas y esto le llevó a cancelar su asistencia a varios eventos públicos.

Su hermano, Georg Ratzinger, estaba al tanto de la decisión de Ratzinger meses antes de su anuncio a la prensa. En su opinión, era una decisión razonable puesto que “no dejaba de sentirse más y más viejo [...] Ya no tiene la energía. Está en un proceso natural de envejecimiento y desea una mayor calma para su vejez”. De hecho, tras la renuncia, el Vaticano explicó que se debió primordialmente a su vejez y no a padecimientos en su salud, los cuales señaló como propios de una persona de su edad.

La renuncia del papa Benedicto XVI al pontificado de la Iglesia católica fue anunciada por él mismo el 11 de febrero de 2013; y se hizo efectiva el 28 de ese mes, a las 8 de la noche hora de Roma, momento en el cual la sede apostólica quedó vacante.

El papa anunció su renuncia en latín, idioma oficial de la Iglesia católica, durante una reunión del colegio cardenalicio para revelar las fechas de canonización de las beatas María Guadalupe García Zavala, de México; y Laura Montoya, de Colombia, y de los mártires italianos Antonio Primaldo y más de 800 compañeros suyos.

Al finalizar la reunión cardenalicia, Benedicto XVI recibió un papel por parte del monseñor Guido Marini, que contenía su mensaje definitivo de dimisión. La noticia fue objeto de una extensa cobertura mediática, centrándose en el carácter insólito de un hecho frente a la costumbre católica en la que el papa extiende su pontificado hasta el momento de su fallecimiento.

Benedicto XVI continuó con sus actividades como papa hasta el 28 de febrero, entre las cuales estuvieron las audiencias con los mandatarios Otto Pérez Molina, de Guatemala, y Traian Băsescu, de Rumania. Igualmente, presidió la misa de Miércoles de Ceniza el 13 de febrero- Entre el 17 y el 23 participó en un retiro espiritual y el 24 de febrero ofició su última misa como máximo jerarca de la Iglesia católica, en la plaza de San Pedro ante 200 mil 000 asistentes. Un día después, autorizó que modificaran la ley eclesiástica para permitir que el cónclave pudiera dar comienzo antes del plazo tradicional, que era de entre 15 y 20 días después de la muerte o renuncia de un papa. El 27 de febrero llevó a cabo su última audiencia en la plaza de San Pedro, y, al día siguiente, a las 16:55 horas de Roma, salió del Palacio Apostólico Vaticano acompañado del resonar de las campanas de las iglesias en la diócesis de Roma.

Posteriormente se trasladó a vivir a la residencia de verano de los pontífices, localizada en Castel Gandolfo donde estuvo durante poco más de 2 meses. En ese sitio, a las 17:30 horas, dio su último discurso público como pontífice. Al mismo tiempo, el sitio web de la Santa Sede y la cuenta de Twitter que utilizaba Benedicto XVI fueron modificados para mostrar la insignia de la sede vacante.

El 13 de marzo de ese año, el argentino Jorge Mario Bergoglio fue elegido sumo pontífice adoptando el nombre de Francisco, lo que le convirtió en el primer papa americano de la historia.

Benedicto tomó el título de papa emérito, hasta su fallecimiento el 31 de diciembre del 2022.