27 de abril

Muchas felicidades y los mejores deseos para quienes están de manteles largos este 27 de abril, y por supuesto a los del onomástico: Anastasio, Zita y Tertuliano,  

El filósofo británico, naturalista, sociólogo, psicólogo y antropólogo, Herbert Spencer, nació el 27 de abril de 1820 y es considerado como el padre del darwinismo social a partir de la adaptación de la teoría de la evolución a la sociedad.

Este intelectual inglés desarrolló una concepción omnímoda de la evolución como el desarrollo progresivo del mundo físico, los organismos biológicos, la mente humana, la cultura humana y las sociedades. Era “un exponente entusiasta de la evolución”, e incluso escribió sobre la evolución antes de que lo hiciera Darwin.

Para muchos, el nombre de Herbert Spencer sería sinónimo de darwinismo social, una teoría social que aplica la ley de la supervivencia del más apto a la sociedad; los impulsos humanitarios tienen que ser resistidos ya que nada se debe permitir que interfiera con las leyes de la naturaleza, incluyendo la lucha social por la existencia.

Spencer contribuyó al conocimiento en diversos temas, incluyendo ética, religión, antropología, economía, teoría política, filosofía, literatura, astronomía, biología, sociología y psicología.

Herbert se convirtió en una autoridad sobre todo en el ámbito académico de habla inglesa, siendo considerado como el intelectual europeo más famoso en las últimas décadas del siglo XIX

Produjo en 1858 un esbozo de lo que sería System of Synthetic Philosophy, persiguiendo como objetivo demostrar que el principio de la evolución aplicaba a la biología, la psicología, la sociología y la moralidad. Spencer previó que esta obra de 10 volúmenes tomaría 2 décadas en completarse, y al final, le llevó el doble de tiempo y consumió casi el resto de su larga vida.

A pesar de las dificultades para establecerse como un escritor que tenía al principio, Spencer se había convertido en la década de 1870 en el más famoso filósofo de la edad. Sus trabajos fueron muy leídos durante su vida, y en 1869 fue capaz de mantenerse solo con las regalías de las ventas de libros y de los ingresos de sus contribuciones regulares a publicaciones periódicas victorianas, que se publicaron en 3 volúmenes titulados "ensayos".

Sus obras fueron traducidas al alemán, italiano, español, francés, ruso, japonés y chino, y en muchas otras lenguas, recibiendo honores y premios en Europa y América del Norte. Ingresó al Athenaeum Club, club de caballeros exclusivo en Londres sólo abierto a los distinguidos en las artes y las ciencias, y el X Club, un club comedor fundado por Thomas Henry Huxley que se reunía todos los meses e incluyó algunos de los pensadores más destacados de la época victoriana.

Fue probablemente el primero, y posiblemente el único, filósofo de la historia en vender más de un millón de copias de sus obras durante su vida, y en 1902, poco antes de su muerte, Spencer fue nominado para el Premio Nobel de Literatura, y es conocido por la expresión “supervivencia del más apto”, que acuñó en Principles of Biology, después de leer “El origen de las especies” de Charles Darwin.