24 de enero

Felicidades a quienes celebran este día algún hecho en especial, a quienes cumplen años, y a quienes llevan por nombre Mardonio, Tirso y Marcolino, ya que hoy es el día de su onomástico.

Uno de los grandes cantantes y músicos estadounidenses de las últimas décadas lo ha sido Neil Diamond, nacido el 24 de enero de 1941 por lo que cumple hoy 85 años de vida. Ya retirado del escenario y del estudio, Neil tuvo una exitosa carrera de 6 décadas y es considerado uno de los grandes baladistas de todos los tiempos.

Su nombre real es Neil Leslie Diamond, quien, con una voz de perfectamente modulada, reconocible, y portador de un enorme carisma, logró llevar la friolera de 38 canciones al top 10 en la lista Billboard Adult Contemporary, además de vender más de 130 millones de discos en todo el mundo, convirtiéndose en uno de los artistas musicales con mayores ventas de todos los tiempos.

Diamond ha colocado 11 canciones en el primer lugar en las listas Hot100 y Adult Contemporary, y son "Cracklin' Rosie", "Song Sung Blue", "Longfellow Serenade", "I've Been This Way Before", "If You Know What I Mean", "Desiree", "You Don't Bring Me Flowers", "America", "Yesterday's Songs", "Kentucky Woman" y "Heartlight".

Más aún, algunas de sus composiciones fueron versionadas por otros artistas, convirtiéndose en grandes éxitos como "I'm a Believer", de The Monkees; "Red Red Wine", de UB40, "Girl, You'll Be a Woman Soon", de Urge Overkill o "Kentucky Woman" de Deep Purple.

Sus composiciones en diversos géneros musicales como el rock, el R&B, el folk, el pop, el country, el góspel, el jazz, el funk y la balada, entre otros, han influido a artistas como The Monkees, Elvis Presley, U2, Frank Sinatra, The Ventures, UB40, Julio Iglesias y Johnny Cash, entre otros.  En 2019, su canción de 1969 "Sweet Caroline" fue seleccionada por la Biblioteca del Congreso para su preservación en el Registro Nacional de Grabaciones por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa".

Nuestro personaje de hoy fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores en 1984 y en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2011. Adicionalmente, recibió el premio Sammy Cahn en 2000 y en 2011 fue homenajeado con el premio Kennedy. En 2018 recibió el premio Grammy a la carrera artística.

En 2018, Diamond fue diagnosticado de enfermedad de Parkinson. Este hecho lo llevó a terminar con sus presentaciones en vivo y con sus giras en forma definitiva, poniendo fin a sus cerca de 60 años de carrera en forma presencial y que la continuaría en modo de grabaciones de estudio.

Recientemente, la película biográfica Song Sung Blue, está basada en la historia real de Mike y Claire Sardina, conocidos como el dúo Lighthing & Thunder, una banda tributo a Neil Diamond.