18 de mayo

Venancio, Dióscoro, Félix. Julita y Claudia están de manteles largos por su onomástico, al igual que los cumpleañeros de hoy…felicidades para todas y todos…

Rick Wakeman es un músico y compositor que forma parte importante de la historias del rock, quien nació con el nombre de Richard Christopher Wakeman un día como hoy, 18 de mayo pero de 1949), y quien se hizo visible por su trabajo en la icónica banda de rock progresivo Yes.

Nuestro personaje, como muchos otros de su género, empezó siendo pianista preparado desde joven para la música clásica, caso similar al de Jon Lord, pianista de la banda Deep Purple.

Cuentan sus biógrafos que Rick compró su primer teclado electrónico, un sintetizador Minimoog, del actor Jack Wild. Wakeman, a mitad de su precio de venta gracias a que Wild pensó que no funcionaba bien porque solo ejecutaba una nota a la vez.

Wakeman asistió a la escuela Drayton Manor Grammar School, estudió piano, clarinete, orquestación y música moderna en el Royal College Music de Londres, pero dejó sus para asistir a sesiones en pubs y clubes londinenses

Desde 1969 a 1973, fue músico de sesión muy activo, colaborando con artistas como David Bowie en los álbumes Space Oddity (1969) y Hunky Dory (1971); de Cat Stevens, para el que toca el piano en Morning Has Broken; y de Al Stewart. En 1985..También participó como músico en el álbum Dragonfly (1970), del grupo Strawbs, al que finalmente se incorporó.

Rick ingresó en la banda de rock Yes en 1971, en sustitución de Tony Kaye. Su primer álbum fue Fragile (1971), al que seguirían Close to the Edge (1972), el triple en directo Yessongs (1973) y el doble en estudio Tales from Topographic Oceans (1973). Abandonó la banda después de la gira de presentación de Tales from Topographic Oceans, debido a diferencias musicales, amén de que no disfrutaba  tener que reproducir la obra completa en recitales cada noche.

En 1977 regresó a Yes grabando con él Going for the One y Tormato un año después, siendo desde entonces el tecladista del grupo Yes de manera intermitente, aunque desde 12001, Wakeman ya no volvió a participar en ningún disco del grupo.

En 2016 se creó un Yes alternativo con Rick Wakeman, Jon Anderson y Trevor Rabin, los 3 exmiembros del Yes original, Más tarde cambiarían el nombre de este nuevo grupo a "Yes featuring Jon Anderson, Trevor Rabin, Rick Wakeman".

Su debut en solitario se produjo cuando aún permanecía en Yes con el álbum The Six Wives of Henry VIII en 1973. El disco obtuvo enormes ventas, lanzó su carrera y parte de su material fue interpretado en las giras de Yes. Su siguiente álbum fue Journey to the Centre of the Earth (1974), otro álbum conceptual muy exitoso basado en la novela de Julio Verne, con la London Symphony Orchestra, que vendió más de 14 millones de copias, convirtiéndose de esa manera en el disco más vendido en la historia del rock sinfónico, y para 1975, lanzó su tercer álbum conceptual The Myths and Legends of King Arthur and the Knights of the Round Table, apoyado por un show en vivo muy bien recibido, pero extravagante y caro, que lo hizo declarar bancarrota.

Luego de otras grabaciones con éxito relativo, Wakeman se fue alejando gradualmente del rock conceptual y progresivo para acercarse en un estilo más New Age, de moda entre los buscadores de alternativas al pop entre 1980 y 1990.

Su retorno al rock progresivo se produjo en la década de 1990 con Return to the Centre of the Earth, donde vuelve a participar la London Symphony Orchestra y el English Chamber Choir. Su discografía es muy extensa y continúa realizando conciertos tanto en solitario como con su grupo o junto a Jon Anderson y Trevor Rabin.

El guitarrista de Queen, Brian May, declaró que "probablemente el tecladista más grande del rock es Rick Wakeman..., de hecho ni siquiera probablemente.