14 de septiembre

El santoral de este día indica que los festejados de hoy son Crescenciano, Salustia y Materno… Los mejores deseos para ellos y ella.

Este 14 de septiembre se celebra el natalicio de un extraordinario escritor, poeta y dramaturgo uruguayo, integrante de la generación del 45, y a quien todos conocemos como Mario Benedetti.

De nombre real Mario Orlando Hardy Hamlet Brenno Benedetti Farrugia, vio la primera luz un día como hoy pero de hace 106 años… En 1920, en Paso de los Toros, Uruguay. Muy pequeño, se mudó con la familia a Montevideo, y estudió la primaria pero su secundaria no la completó por problemas económicos, por lo que con 14 años trabajó en una empresa de repuestos para automóviles.

Mario trabajó en múltiples oficios y viajaba constantemente a Buenos Aires, Argentina, antes de 1945, año en que inició su actividad de periodista en diarios locales; además publicó un volumen de ensayos llamado “Peripecia y novelas". En 1950 fue miembro del consejo de redacción de “Número”, una de las revistas literarias más destacadas de la época, además de participar activamente en el movimiento contra el Tratado Militar con los Estados Unidos. Ese año obtuvo el Premio del Ministerio de Instrucción Pública por su primera compilación de cuentos, “Esta mañana”.

El gran éxito de sus libros poéticos y narrativos, desde los versos de “Poemas de la oficina” de 1956 hasta los cuentos sobre la vida funcionarial de “Montevideanos” en 1959, se debió al reconocimiento de los lectores en el retrato social y en la crítica, en gran medida de índole ética, que el escritor formulaba.

Esta postura tuvo como resultado un ensayo ácido y polémico, “El país de la cola de paja” en 1960, y su consolidación literaria en 2 novelas importantes: “La tregua” ese 1960, historia amorosa de fin trágico entre 2 oficinistas, y “Gracias por el fuego” de 1965, una crítica más amplia de la sociedad nacional con la denuncia de la corrupción del periodismo como aparato de poder. Además, en 1964 trabajó como crítico de teatro y codirector de la página literaria semanal “Al pie de las letras” del diario “La mañana” y escribió crítica de cine en “La Tribuna Popular”; para los años 70, fue nombrado director del Departamento de Literatura Hispanoamericana en la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Universidad de la República de Montevideo.

Tras el Golpe de Estado en Uruguay de 1973, Benedetti renunció a su cargo en la universidad por sus posiciones políticas y abandonó Uruguay, partiendo al exilio en Buenos Aires. Posteriormente se fue a Perú, donde fue detenido, deportado y amnistiado para instalarse en Cuba en 1976, y luego viajar al año siguiente a Madrid.

Fueron diez años los que vivió alejado de su patria, hasta que comenzó el que denominó “período de desexilio”, motivo de muchas de sus obras, como “La casa y el ladrillo”, “Vientos del exilio” y “Las soledades de Babel”. En teatro, denunció la institución de la tortura con “Pedro y el capitán”, y en el ensayo comentó diversos aspectos de la literatura contemporánea en libros como “Crítica cómplice”.

Además Benedetti reflexionó sobre problemas culturales y políticos en “El desexilio y otras conjeturas”, obra que recoge su labor periodística desplegada en Madrid.

Su obra abarcó géneros narrativos, dramáticos y poéticos. Asimismo fue autor de ensayos, y su voz recitando sus poemas, se plasmó en casetes y cds en compañía de Daniel Viglietti o en solitario; incluso Joan Manuel Serrat musicalizó varios de sus poemas en el disco “El sur”. También existe en la voz de la argentina Nacha Guevara que cantó sus poemas en el disco “Nacha Guevara canta a Benedetti”.

Su producción literaria incluyó más de 80 libros, algunos de los cuales fueron traducidos a más de 20 idiomas; recopiló sus numerosos relatos breves, reordenándolos, en la colección Cuentos completos de 1986, ampliada en 1994.

Entre los reconocimientos que obtuvo destacan los títulos Doctor honoris causa por las Universidades de Alicante y Valladolid, así como en Ciencias Filológicas de la Universidad de La Habana; el Premio León Felipe, el VIII Premio Reina Sofía de Poesía Iberoamericana de 1999 y el Premio Iberoamericano José Martí de 2001.

Mario Benedetti murió en su casa de Montevideo a los 88 años de edad el 17 de mayo de 2009, el gobierno uruguayo decretó duelo nacional y dispuso que su velatorio se realizara con honores patrios en el "Salón de los Pasos Perdidos" del Palacio Legislativo.

Un grande…