13 de mayo

Mucio, Juan y Andrés, aparecen el santoral de este día, el número 132 del año. Felicidades a ellos así como a las y los del cumpleaños

Los nazis hundieron el 13 de mayo de 1942 el petrolero mexicano Potrero del Llano, agresión que llevó a México a entrar a la Segunda Guerra Mundial con el bando aliado.

Un día como hoy pero de hace ya 84 años, un submarino alemán U-564 tipo VII C comandado por el Kapitänleutnant Reinhard "Teddy" Suhren, torpedeó y hundió al petrolero mexicano “Potrero del Llano”, a pesar de que éste navegaba sobre aguas internacionales y había sido plenamente identificado. El ataque ocurrido cerca de la medianoche arrojó un saldo de 14 muertos, entre jefes, oficiales y marinería que tripulaban dicha embarcación, cuyo nombre provenía de la localidad homónima del estado de Veracruz.

Construido en Inglaterra en 1912 para la compañía inglesa Tamplin S. S. Co. y bautizado F. A. Tamplin, en 1920, fue incautado a Italia en abril de 1941 por el derecho de angaria y rebautizado como Potrero del Llano en honor a uno de los fundos petroleros más productivos del Estado de Veracruz.

Navegaba de sur a norte a lo largo de la costa de Florida con todas las luces encendidas y tenía pintado en el casco, tanto a babor como a estribor, una bandera mexicana con su nombre y el del país.

Tenía un desplazamiento de 6132 toneladas e iba cargado con 46 000 barriles de petróleo. El torpedo impactó en la mitad del puente y este se partió en dos.

Desde marzo de 1942 los nazis habían advertido a las embarcaciones de bandera mexicana que cesaran el envío de petróleo mexicano a Estados Unidos, bajo la falsa premisa de que México era neutral. Además, los buques que utilizaba México para comerciar petróleo habían sido incautados a los alemanes una vez iniciadas las hostilidades.

El Gobierno Mexicano envió una enérgica protesta ante este ataque consumado a mansalva, puesto que se había violado el derecho internacional y las reglas relativas a la acción de los submarinos con respecto a los buques mercantes en tiempos de guerra.

Los gobiernos de Alemania, Italia y Japón se negaron a recibir la protesta que elevaba el gobierno mexicano; hasta ese momento México se había mantenido al margen de los acontecimientos, tratando de proteger su soberanía, pero el artero ataque al petrolero mexicano lo obligaría a romper su neutralidad y días más tarde declararía el estado de guerra en contra de las potencias del Eje.

La respuesta al ultimátum mexicano que tenía como plazo el 21 de mayo, fue otro ataque submarino. Esta vez se trató del Faja de Oro, buque petrolero que corrió la misma suerte que el anterior.

El submarino U-564 sería bombardeado y hundido con cargas de profundidad por un bombardero de la Royal Air Force en el Golfo de Vizcaya el 14 de junio de 1943, y del total de 46 tripulantes, solo hubo 18 sobrevivientes incluido su comandante, quienes fueron rescatados por el U-185. Un día antes el submarino alemán había sido bombardeado por un avión Short Sunderland británico siendo seriamente dañado, por lo que no podía sumergirse y se hallaba expuesto a los ataques aéreos.