Roy Kelton Orbison…..sin duda alguna un influyente cantante y compositor norteamericano de rock and roll, cuya carrera se extendió a lo largo de más de 4 décadas…hoy hablamos de él porque fue un día como hoy 23 de abril del año 1936, que nació en Vernon Texas
Este histórico del rock and roll fue el segundo hijo de Nadine y Orbie Lee, y como muchos jóvenes de su generación, le tomó el gusto a la música y en especial a los géneros que empezaban a aparecer después de la segunda Guerra Mundial.
Apenas contaba con 13 años cuando organizó su primer grupo musical al que llamó the Wink Wsterners el cual se presentaba semana a semana en una emisora de radio de Texas.
Roy se graduó en la Wink High School en 1954, estudió en el North Texas State College y se matriculó en el Odessa Junior College en 1955 para estudiar historia e inglés.
Muchas de las primeras canciones que Orbison grabó fueron producidas por Sam Phillips, quien también le producía a Johnny Cash y a Jerry Lee Lewis, Carl Perkins y Elvis Presley y su primer gran éxito fue la cancion: "Ooby Dooby",
Sus amigos le apodaban “The Big o” o “Lefty Wilbury” y sus canciones fueron internacionalmente reconocidas por su contenido sobre amores perdidos y música rítmicamente avanzada, con un rango vocal de tres octavas y la figura del autor con sus características gafas oscuras y un ocasional uso del falsete, tipificado en canciones como "Only the lonely", "Oh, pretty woman" y "Crying" entre muchas otras….
Sobre su imagen, apariencia y personalidad hubo muchos mitos, pero Orbison ni era albino ni ciego, aunque debido al padecimiento desde su infancia de una combinación de hipermetropía, astigmatismo severo, presbicia, anisometropía y estrabismo, debía usar gafas especiales, aunque una vez las olvidó en un avión y tuvo que presentarse en un concierto con los Beatles con gafas de sol y luego de ello se quedó con ellas para siempre…
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En su largo tránsito por la vida artística conoció a un productor llamado Fred Foster quien le cambio el estilo y empezó a grabar con sus característica voz operística en colaboración con José Melson y Bill Dees hasta alcanzar su primer éxito que sin ser tan bueno, escaló en la lista de éxitos en la radio: ese hit fue: "Uptown" que se convirtió en el preámbulo de "Only the lonely" con el que alcanzó los primeros lugares de popularidad con el número 2 en Estados Unidos y el número 1 en la gran Bretaña….
En 1963, Roy Orbison realizó una gira europea al lado de the Beatles, convirtiéndose en amigo de John Lennon y George Harrison a quienes les arrebato en una ocasión el primer lugar de las listas de Bilboard, con el lanzamiento de su tema "Oh, pretty woman" disco del que vendió más de siete millones de discos en tan solo diez días… Años después, la canción fue parte de la banda sonora de la película Pretty woman, que lanzó a la fama a Julia Roberts….
En su vida personal Orbison pasó por varias tragedias…… Se casó con su primera esposa Claudette Frady quien murió en un accidente de motocicleta el 6 de junio de 1966 y en septiembre de 1968 se incendió su casa del lago Old Hickory en Hendersonville, Tennessee, donde murieron dos de sus hijos..
Más adelante otra canción se le volvió un gran éxito: "Blue Bayou" que había sido cantada por Mireille Mathieu con la que alcanzó también grandes éxitos, aunque su carrera decayó hacia finales de los 80`s y murió el 6 de diciembre de 1988 en Tennessee.
