Se extiende guerra en Oriente Medio: temores de un accidente nuclear

La agresión de Estados Unidos e Israel contra Irán y la consiguiente respuesta de la República Islámica, están por cumplir ya 3 semanas, y el conflicto no cesa de extenderse.

Del Líbano a Gaza, pasando por el estrecho de Ormuz, los efectos se acumulan: desplazamientos masivos, colapso de los servicios esenciales, escalada de precios del petróleo, y ahora, una inquietud no menos grave.

Hanan Balkhy, directora de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el Mediterráneo Oriental, dijo en entrevista con el medio estadounidense Político que "el peor escenario es un incidente nuclear, y es lo que más nos preocupa".

Aseguró que "por mucho que nos preparemos, nada puede impedir los daños que se producirán en la región y a escala mundial si esto ocurriera, y las consecuencias durarán décadas".

Comentó que la OMS se prepara para un incidente "en el sentido más amplio", ya sea un ataque contra una instalación nuclear o el uso de un arma, y advirtió que "lo estamos considerando, y realmente esperamos que no ocurra".

Hasta ahora, los ataques aéreos han causado más de mil 200 muertos y miles de heridos en Irán, según las autoridades sanitarias locales, mientras millones de personas han huido de las zonas afectadas. Los bombardeos han alcanzado al menos 20 provincias, impactando viviendas, escuelas, refinerías e infraestructuras vitales.

Mas aún, los daños a las instalaciones de agua, la escasez de artículos de primera necesidad y los riesgos ambientales, como humos tóxicos y contaminación potencial, preocupan a las autoridades sanitarias. En algunas regiones iraníes, el suministro de agua depende de entregas de emergencia.

En cuanto al Líbano, donde el grupo proiraní Hezbolá se enfrenta a Israel, más de una de cada 5 personas ha huido de los bombardeos israelíes, ocultándose en escuelas, edificios públicos o casas de familiares, e incluso abandonan el país hacia la vecina Siria. Las mujeres representan el 20% de las víctimas, y miles de ellas están embarazadas, a menudo privadas de acceso a la atención sanitaria.

En los refugios improvisados, los riesgos se acumulan: violencia sexual, ausencia de cuidados obstétricos, infecciones relacionadas con las condiciones sanitarias.

La representante en el Líbano de la agencia de la ONU para la salud sexual y reproductiva, indicó que "las mujeres y las niñas son las más afectadas en cualquier crisis, y esta no es una excepción".

"Es hora de poner fin a esta guerra que corre el riesgo de volverse totalmente incontrolable, provocando un inmenso sufrimiento a los civiles y una propagación en la economía mundial realmente dramática, con consecuencias potencialmente trágicas, especialmente para los países menos adelantados", advirtió el jueves el Secretario General de la ONU, António Guterres, desde Bruselas.

Dirigiéndose, primero a Estados Unidos e Israel, pidió que cesen los ataques. Después, solicitó a Teherán que "deje de atacar a sus vecinos”, que según Guterres nunca han sido partes en el conflicto.

A medida que el conflicto se extiende, los hospitales se convierten en blancos o daños colaterales. La OMS ha registrado decenas de ataques contra estructuras sanitarias en Irán y el Líbano desde el inicio de las hostilidades.

En Irán, al menos 241 establecimientos de salud han sido dañados, mientras que varios hospitales han tenido que ser evacuados.

Esta presión se extiende en la región. En Gaza, las restricciones al suministro de ayuda agravan una crisis sanitaria ya extrema, con escasez crítica de medicamentos. En el Líbano, un sistema sanitario ya debilitado antes de la guerra lucha por absorber la afluencia de heridos y desplazados.

Más allá de las zonas de combate, la guerra redibuja la economía mundial. El estrecho de Ormuz, por donde transita cerca de una cuarta parte del petróleo transportado por vía marítima, se ha convertido en un importante punto de tensión. Los ataques a buques por parte del ejército iraní, pero también los ataques israelo-estadounidenses contra instalaciones gasísticas iraníes han provocado un alza brusca de los precios del combustible.

En Asia, el aumento de los precios del petróleo encarece el transporte, la electricidad y los alimentos en países dependientes de las importaciones como Pakistán o Bangladesh. Los precios de los fertilizantes y del trigo, parte del cual transita por el Golfo, aumentan, alimentando los temores por la seguridad alimentaria.

Incluso los países sin litoral, como Afganistán, sufren los efectos secundarios de los cortes en las cadenas de suministro.

Más de 125 mil personas ya han cruzado la frontera del Líbano hacia Siria. En Irán, entre 600.000 y un millón de hogares habrían sido desplazados en pocas semanas.