Registran cada vez mayor tensión en falla de San Andrés

Investigadores afirman que la tensión tectónica acumulada en los sistemas de fallas de San Andrés y San Jacinto, ubicadas en Estados Unidos, registran ya los niveles más altos de los últimos mil años y que hay zonas en las que incluso los ha superado.

Se localiza en el sur del estado de California, en una de las regiones más densamente pobladas de la Unión Americana.

El estudio sobre el riesgo de terremotos indica que la región podría tener las condiciones como para generar en el futuro un gran terremoto y subraya que los resultados son importantes para las evaluaciones del peligro sísmico.

El trabajo fue realizado bajo la dirección de la Universidad de Hawái campus Mānoa y los resultados se publicaron en la revista científica 'Journal of Geophysical Research: Solid Earth'. En la investigación, los científicos desarrollaron un modelo informático que simula cómo se acumula y se libera con el tiempo la tensión en los sistemas de fallas de San Andrés y San Jacinto en el sur de California.

El modelo toma el historial sísmico de unos mil años a partir de datos geológicos diversos como dataciones por radiocarbono de sedimentos desplazados y registros de anillos de crecimiento de los árboles. Los investigadores calcularon cuánta tensión podría haberse acumulado hoy en las fallas.

Uno de los focos del estudio fue la zona de Cajon Pass, donde se cruzan 2 grandes sistemas de fallas, y los investigadores señalan que esta región puede comportarse como una "puerta sísmica", que en ocasiones impide que los grandes terremotos pasen de una falla a otra, y en otras, permite ese tránsito.

Otro de los hallazgos es que Cajon Pass, podría permitir que las fallas de San Andreas y San Jacinto se rompan a la vez durante un mismo terremoto, en determinadas condiciones

Los investigadores estiman que este escenario podría tener consecuencias mucho más devastadoras que un gran terremoto en el que solo se rompa una falla, y esto podría afectar a zonas donde viven millones de personas en Los Ángeles y siguiendo por San Bernardino, Riverside y el Valle de Coachella. La tensión, que normalmente se espera que se libere en grandes terremotos, lleva mucho tiempo acumulándose y podría haber alcanzado niveles sin precedentes.

Los científicos aclaran que el trabajo no debe interpretarse como una predicción del momento de un terremoto, ya que no es posible determinar con precisión cuándo se producirá, pero señalan que los resultados pueden mejorar los análisis del peligro sísmico en la región y contribuir a planificar inversiones en infraestructuras, actualizar las normativas de construcción y reforzar la preparación ante emergencias. (Euronews)