Quedan atrapados bajo tierra 260 mineros en Sudáfrica

La empresa minera Sibanye Stillwater, reveló que un grupo de 260 mineros permanece atrapado bajo tierra en una mina de oro en el norte de Sudáfrica, cerca de Johannesburgo, luego de que se produjera un accidente en uno de los pozos.

Comenzaremos a sacar a los empleados a la superficie", aseguró la empresa en un comunicado, y precisó que "los 260 empleados han sido contabilizados, se encuentran a salvo y han recibido alimentos.

Según la compañía, "estamos implementando activamente nuestros procedimientos de seguridad y de inspección del pozo. Una vez completados un "incidente" con la maquinaria tuvo lugar en uno de los pozos de la mina afectada el jueves, lo que causó algunos daños en el nivel 35 de la explotación.

Stillwater estimó que los empleados podrían salir a la superficie este viernes. Tras una evaluación detallada de los riesgos, se ha decidido que los empleados permanezcan en la estación del subsuelo hasta que sea seguro proceder a la superficie, para evitar caminar largas distancias en este momento.

El portavoz del Sindicato Nacional de Mineros Livhuwani Mammburu, precisó a medios locales que el accidente ocurrió sobre las 22.00 hora local del jueves y destacó que no tenían confirmación de que los afectados tuvieran acceso a agua y comida.

Los accidentes en minas suceden con relativa frecuencia en Sudáfrica, donde el pasado enero 78 cuerpos de mineros ilegales fueron recuperados de la Mina de Oro de Buffelsfontein en el norte del país, tras pasar meses bajo tierra.

Entonces, tras meses de presión policial para forzar a salir a la superficie a cientos de mineros ilegales -reacios a subir por temor a ser detenidos o por estar retenidos contra su voluntad por mafias-, el Tribunal Superior de Pretoria ordenó el rescate, poniendo fin a un caso que sacudió a la opinión pública.

En la operación fueron rescatados vivos por la Policía 246 mineros ilegales -conocidos localmente como 'zama-zamas' (expresión coloquial en lengua zulú que significan 'intentarlo de nuevo') y se recuperaron 78 cuerpos, a los que deben sumarse otros 9 cadáveres sacados en las semanas anteriores y un minero fallecido en el hospital tras ser rescatado.

foto: archivo