Para la próxima temporada de las Grandes Ligas "trabajarán" árbitros robot

Será a partir de la temporada 2026 cuando entre en operación el uso del “Sistema Automatizado de Bolas y Strikes” en las Ligas Mayores de Béisbol, confirmó el comité de competición del béisbol de las Grandes Ligas.

A partir del lanzamiento de la primera bola la próxima campaña, los árbitros humanos seguirán señalando bolas y strikes, pero los equipos podrán desafiar 2 decisiones por juego y obtener apelaciones adicionales en entradas extra. 

Los desafíos los podrán realizar lanzador, receptor o bateador, señalados tocando su casco o gorra, y un equipo retiene su desafío si tiene éxito. Las revisiones se mostrarán como gráficos digitales en las pantallas de video del campo de juego.

Esta incorporación de árbitros robot deberá reducirá las expulsiones, ya que las estadísticas de la MLB señalan que 61,5% de las expulsiones entre jugadores, managers y entrenadores el año pasado estuvieron relacionadas con bolas y strikes, al igual que el 60,3% en lo que va de la temporada actual.

 Las cifras incluyen expulsiones por comentarios despectivos, lanzar equipo mientras se protestan decisiones y conducta inapropiada.

El trabajo de los árbitros de grandes ligas no hay sido nada malo, toda vez que según UmpScorecards, califica correctamente cerca del 94% de los lanzamientos.

El ABS, que utiliza cámaras Hawk-Eye, fue probado en las ligas menores desde 2019, en tanto que la Liga Atlántica independiente probó el sistema en su Juego de Estrellas de 2019 y la MLB instaló la tecnología para la temporada de la Liga de Otoño de Arizona donde participan los prospectos.

Mas aún, en la Triple A, al inicio de la temporada 2023, la mitad de los juegos usaron los robots para las bolas u strikes y la otra mitad tuvo a un humano tomando decisiones sujetas a apelaciones de los equipos al ABS.

MLB usó el sistema de desafíos este año en 13 estadios de entrenamiento de primavera en 288 juegos de exhibición. Los equipos ganaron el 52,2% de sus desafíos de bolas y strikes (617 de 1.182) desafíos.

En la primera prueba en el Juego de Estrellas de MLB, 4 de 5 desafíos a las decisiones del árbitro principal Dan Iassogna fueron exitosos en julio.

MLB ha experimentado con diferentes formas e interpretaciones de la zona de strike con el ABS, incluidas versiones que eran tridimensionales. Actualmente, señala strikes únicamente basado en donde la bola cruza el punto medio del plato. La parte superior de la zona de strike es el 53,5% de la altura del bateador y la parte inferior el 27%. AP