Otorgan Nobel de Física a un belga por trabajo sobre neutrinos
La Real Academia de las Ciencias Sueca anunció hoy martes que ha designado como Premio Nobel de Física 2026 al físico de partículas belga Francis Halzen "por sus contribuciones decisivas al Observatorio de Neutrinos IceCube y el descubrimiento de neutrinos de alta energía de origen astrofísico".
El europeo encontró que el hielo del Polo Sur podía utilizarse para rastrear neutrinos y presentó por primera vez en 1988 su idea de capturar en esa zona estas partículas.
De acuerdo con la Real Academia, su visión y su liderazgo científico fueron fundamentales para la creación del Observatorio de Neutrinos IceCube, que permite rastrear neutrinos de procesos de una energía extremadamente elevada en el universo lejano.
Dicho Observatorio se terminó de construir en 2011, abarca un kilómetro cúbico completo de hielo equipado con sensores de luz.
Cuando un neutrino colisiona con un núcleo atómico, produce un destello de luz que puede ser detectado por sensores situados en el hielo glacial transparente.
Los neutrinos cósmicos con energías extremadamente altas son muy escasos, por lo que se necesita un volumen enorme de hielo para observar un número adecuado de colisiones.
El hielo del Polo Sur presenta numerosas ventajas, ya que está libre de diversos tipos de interferencias y la zona es geológicamente estable, sin terremotos.
Halzen y su idea obtuvieron el apoyo de otros investigadores y años más tarde, se llevaron a cabo pruebas preliminares con sensores en el hielo.
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