Olas de calor amenazan a la mitad de niños de Europa y Asia Central, advierte Unicef

La crisis en varias regiones del mundo derivadas del cambio climático y las elevadas temperaturas es motivo de alarma por parte del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, quien señala que las cada vez más frecuentes olas de calor amenazan a 92 millones de niños en Europa y Asia Central

Regina De Dominicis, directora regional de Unicef para Europa y Asia Central, sostiene que "la mitad de los niños de la región están expuestos ahora a olas de calor de alta frecuencia”, y apunta que “previsiblemente, esto afectará a todos los niños en 2050".

Según la funcionaria, una proporción tan significativa tendrá impacto negativo en la salud actual y futura, lo cual "debe ser un catalizador para que los gobiernos inviertan urgentemente en medidas de mitigación y adaptación".

Más aun, en un escenario conservador en el cual la temperatura global sube 1,7 grados centígrados, todos los niños de Europa y Asia Central se verán expuestos a olas de calor de alta frecuencia dentro de un cuarto de siglo.

Las previsiones de Unicef mencionan que el 81% de los menores estarán expuestos a olas de calor duraderas de 4,7 días o más como promedio y 28% a olas de calor muy severas, con las temperaturas 2 grados o más por encima de los promedios locales de 15 días.

Así, y en este estado de cosas, Unicef recomienda mantener a los niños en el centro de los planes nacionales de mitigación y adaptación frente a las olas de calor; apoyar la prevención, la acción temprana, el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades relacionadas con el calor entre los niños; invertir en sistemas nacionales de alerta temprana climática y avalar iniciativas de preparación para emergencias y desarrollo de resiliencia.

También sugiere adaptar los servicios de agua, saneamiento e higiene, salud, educación, nutrición, protección social y protección infantil a los potenciales impactos de las olas de calor; garantizar la financiación adecuada de estos programas y educar a niños y jóvenes sobre el cambio climático.