Ojo: respirar aire contaminado aumenta el riesgo de depresión

Estudios recientes concluyen que respirar aire contaminado a largo plazo representa un mayor riesgo de depresión, resultados que se suman a diversas pruebas sobre los efectos nefastos que ocasiona la contaminación en la salud mental.

Los investigadores estudiaron las tasas de partículas finas, dióxido de nitrógeno y óxido nítrico, contaminación generada en parte por centrales de combustibles fósiles y el tránsito vehicular. Los expertos coincidieron en que "la exposición a largo plazo a múltiples contaminantes fue asociada con una riesgo mayor de depresión y ansiedad", concluyeron los científicos. Los autores del trabajo sostienen que "a sabiendas de que las normas de calidad del aire de numerosos países rebasan ampliamente las recientes recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud de 2021, deberían establecerse normas o regulaciones de contaminación más estrictas". Un segundo estudio fue publicado en la revista JAMA Network Open, y se enfocó en el efecto de partículas finas, dióxido de nitrógeno y ozono (O3) en personas adultas mayores de 64 años. Se buscaba encontrar las consecuencias de la contaminación atmosférica sobre el desarrollo de una depresión tardía, y el estudio usó una base de datos de Medicare, seguro de salud pública reservado a personas mayores en Estados Unidos. Fue analizada una población de 8,9 millones de personas, de los cuales 1,5 sufren depresión. Los resultados mostraron una fuerte asociación entre contaminación y depresión, en particular al observar flujos de partículas finas y dióxido de nitrógeno para las poblaciones desfavorecidas. Dicha relación podría ser explicada por la relación entre fuertes concentraciones de contaminantes e inflamaciones en el cerebro, según los 2 estudios. Oliver Robinson, profesor de neurociencias y salud mental en el University College London, quien no participó en las investigaciones, advierte que estas investigaciones "se suman a los elementos cada vez más numerosos que muestran que deberíamos preocuparnos por los efectos de la contaminación en la salud mental". (AFP)