Investigación sobre fútbol femenil de Estados Unidos: acoso sexual hacia jugadoras

Los escándalos en Estados Unidos que vinculan casos de acoso o abuso sexual al deporte son varios y en diversas especialidades

Ahora, una investigación realizada por la exfiscal general de Estados Unidos Sally Yates y el bufete de abogados King & Spalding, saca a la luz casos de abuso verbal y emocional y conducta sexual inapropiada, en el fútbol femenil.

La investigación detectó además un patrón de "comentarios con carga sexual, insinuaciones sexuales no deseadas y contacto sexual coercitivo", como lo indica el reporte de 172 páginas.

El trabajo independiente incluyó entrevistas con más de 200 jugadoras de la Liga Nacional Femenina de Fútbol, varias de ellas integrantes de selecciones nacionales de Estados Unidos, reflejando casos de abuso por parte de los entrenadores, así como represalias para quienes presentaron problemas.

Yates expresó en el resumen del informe que "nuestra investigación ha revelado una liga en la que el abuso y la mala conducta -el abuso verbal y emocional y la mala conducta sexual- se habían convertido en algo sistemático, que abarcaba múltiples equipos, entrenadores y víctimas".

La investigación se puso en marcha luego de la aparición en 2021 del reporte The Athletic, sobre el comportamiento abusivo y conductas sexuales inapropiadas del exentrenador de los Portland Thorns, Paul Riley que no fue castigado con dureza tras las denuncias.

El informe revela que los equipos, funcionarios de la liga y la Federación de Fútbol de Estados Unidos, "repetidamente no respondieron de forma adecuada cuando se enfrentaron a informes de jugadores y evidencia de abuso" y "no instituyeron medidas básicas para prevenirlo y abordarlo, incluso cuando algunos líderes reconocieron en privado la necesidad para la protección del lugar de trabajo".

La falta de medidas permitió que el entrenador abusivo pasara de un club a otro con comentarios positivos que ocultaban la mala conducta.

El informe apunta que integrantes de la Federación de Fútbol de Estados Unidos y la Liga Nacional de fútbol femenino, en condiciones de corregir el problema "permanecieron en silencio, y nadie en los equipos, la liga o la federación exigió algo mejor de los entrenadores".

La presidenta de la Federación, Cindy Parlow Cone, ex jugadora de la selección femenina de Estados Unidos que llegó el cargo en 2020 y dió luz verde a la investigación hace un año, dijo que están tomando medidas para evitar que tales violaciones vuelvan a ocurrir.

Cone subrayó que "los hallazgos de esta investigación son desgarradores y profundamente preocupantes", y añadió que "el abuso descrito es imperdonable y no tiene lugar en ningún campo de juego, en ningún centro de entrenamiento o lugar de trabajo.

Cone concluyó mencionando que "tengo fe en que podemos usar este informe y sus recomendaciones como un punto de inflexión crítico para todas las organizaciones encargadas de garantizar la seguridad de los jugadores".

Las iniciativas de US Soccer incluyen sistemas en línea y de texto para informar incidentes, verificación más estricta de entrenadores y árbitros y verificación de antecedentes. También se establecerá una nueva oficina de seguridad de los participantes para abordar los hallazgos y actuar sobre las recomendaciones. (AFP)