Inteligencia Artificial puede derivar en nueva era de desigualdad entre países pobres y ricos

Inteligencia Artificial

Un manejo inadecuado de la inteligencia artificial amenaza con ampliar brechas económicas, de capacidades y gobernanza entre países, revirtiendo décadas de progreso en la reducción de desigualdades.

Esta es la conclusión central del nuevo informe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), titulado La próxima gran divergencia: Por qué la IA puede ampliar la desigualdad entre países.

La Inteligencia Artificial, si no se gestiona adecuadamente, podría aumentar la desigualdad entre países al ampliar las brechas en el rendimiento económico, las capacidades de las personas y los sistemas de gobernanza, ya que el punto de partida es enormemente desigual.

El informe destaca que, si bien la Inteligencia Artificial abre nuevas vías cruciales para el desarrollo, los países inician esta transición desde posiciones extremadamente dispares para captar sus beneficios y gestionar sus riesgos. Sin una acción política contundente, estas brechas podrían crecer, revirtiendo la tendencia de largo plazo hacia la reducción de las desigualdades en el desarrollo.

La región de Asia y el Pacífico, hogar de más del 55% de la población mundial, se encuentra en el centro de esta transición. Alberga a más de la mitad de los usuarios globales de Inteligencia Artificial y está expandiendo rápidamente su huella de innovación, desde el ascenso de China responsable de casi el 70% de las patentes mundiales de Inteligencia Artificial, hasta la creación de más de 3 mil 100 nuevas empresas financiadas en 6 economías.

Se estima que la Inteligencia Artificial podría aumentar el crecimiento anual del PIB regional en aproximadamente 2 puntos porcentuales y elevar la productividad hasta en un 5% en sectores como la salud y las finanzas. Solo las economías de la ASEAN podrían generar cerca de un billón de dólares adicionales en PIB durante la próxima década.

Sin embargo, esta promesa conlleva grandes riesgos. Millones de empleos, especialmente aquellos ocupados por mujeres y jóvenes, enfrentan una exposición significativa a la automatización si no se incorporan principios básicos de gobernanza ética e inclusiva de la Inteligencia Artificial.

"La Inteligencia Artificial avanza a toda velocidad, y muchos países aún están en la línea de salida", advirtió Kanni Wignaraja, directora regional del PNUD. "La experiencia de Asia y el Pacífico resalta la rapidez con la que pueden surgir brechas entre quienes dan forma a la Inteligencia Artificial y quienes son moldeados por ella".

Durante gran parte del último medio siglo, muchos países de ingresos bajos han ido cerrando gradualmente la brecha con los más ricos gracias a los avances en tecnología, comercio y desarrollo. Esta "era de convergencia" trajo mejoras significativas en salud, educación e ingresos. El informe advierte que, sin decisiones políticas deliberadas e inclusivas, la Inteligencia Artificial podría erosionar ahora esos logros.

Mientras países como Singapur, Corea del Sur y China realizan inversiones sustanciales en infraestructura y habilidades de Inteligencia Artificial , otros aún luchan por fortalecer el acceso y la alfabetización digital básica. Construir estas capacidades será crítico para que todos los países puedan beneficiarse de las oportunidades que presenta la Inteligencia Artificial.

Entre otros riesgos se incluyen estos:

*Los empleos ocupados por mujeres tienen casi el doble de exposición a la automatización.

*El empleo juvenil ya está disminuyendo en roles con alta exposición a la Inteligencia Artificial, especialmente entre los 22 y 25 años, amenazando sus trayectorias profesionales tempranas.

*En el sur de Asia, las mujeres tienen hasta 40% menos de probabilidades que los hombres de poseer un teléfono inteligente .

*Las comunidades rurales e indígenas a menudo permanecen invisibles en los conjuntos de datos que entrenan los sistemas de Inteligencia Artificial , lo que aumenta el riesgo de sesgos algorítmicos y exclusión de servicios esenciales.

El informe también señala oportunidades, mostrando cómo la Inteligencia Artificial está transformando la gobernanza y los servicios públicos en la región. No obstante, solo un número limitado de países cuenta con regulaciones integrales de IA. Se prevé que para 2027 más del 40% de las violaciones de datos relacionadas con la IA a nivel global podrían originarse en el mal uso de la IA generativa, subrayando la necesidad urgente de marcos de gobernanza robustos.