Estrés aumenta riesgo de demencia y otras enfermedades mentales: estudio

Una investigación sobre la influencia del estrés crónico en las enfermedades mentales reveló que las tensiones psicológicas permanentes son factor que puede favorecer el desarrollo de demencia y otros problemas cognitivos a través de los años.

Esto señalan especialistas del Center for Healthy Aging, de la Universidad estadounidense de Pensilvania, quienes señalan citando diversos estudios que los trabajos sobre este tema muestran que el estrés crónico puede afectar la función cerebral y la fisiología, influir en el estado de ánimo y dificultar la realización de hábitos saludables. 

Precisan que hay 17 factores relacionados con el riesgo de enfermedad cerebral, entre ellas demencia, alzhéimer, depresión en la vejez y apoplejía, y exponen que, aunque algunos no se pueden controlar, como ciertas enfermedades, otros que se relacionan con el comportamiento social como vivir solo, pueden ser un factor estresante especialmente en adultos mayores, mientras que el aislamiento también dificulta un estilo de vida saludable.

De igual manera, los expertos apuntan que otros aspectos a tomar en cuenta son las experiencias estresantes y las reacciones que se tienen ante ellas, las cuales pueden provocar dificultades para dormir y realizar actividades saludables.

Además, el sueño insuficiente y la falta de actividad física pueden aumentar la dificultad para enfrentar situaciones de estrés. 

El contexto social y económico influyen, ya que, por ejemplo, personas con menos ingresos, niveles educativos más bajos y que viven en zonas más precarias, experimentan con más frecuencia situaciones de estrés y cuentan con menos formas de asistencia.

Los especialistas apuntan que hay comportamientos que pueden ayudar a un envejecimiento saludable, como son las dietas, actividades físicas y dormir lo suficiente, o bien priorizar la salud mental y el bienestar con actitudes simples como hablar de las preocupaciones, pedir apoyo a amigos y familiares, salir de la casa con regularidad; consultar con médicos cómo enfrentar situaciones estresantes; y sumar interacciones diarias como mensajes o llamadas telefónicas breves, o dialogar incluso con personas desconocidas. RT