Desarrollan robot que percibe olores de manera muy similar a los animales

El avance tecnológico de hoy corresponde a científicos de la Universidad israelí de Tel Aviv, quienes desarrollan un trabajo que permite que los robots perciban olores mediante un sensor biológico que funciona como las antenas de las langostas.

El estudio en cuestión ha sido publicado en Biosensors and Bioelectronics, y en el mismo se explica cómo los investigadores recurrieron a ensores biohíbridos, que combinan sensores biológicos animales con componentes electrónicos.

El profesor Yossi Yovel, uno de los coautores del estudio, describió el proceso de creación del sensor, y sostiene que los científicos hicieron que un sensor biológico percibiera varios olores mientras medían la actividad eléctrica de cada uno de ellos. Después, se conformó una "biblioteca de olores" para distinguir unos olores de otros, y como resultado, determinaron que la sensibilidad del sensor "es unas 10 mil veces superior a la de los dispositivos que se utilizan hoy en día".

Aunque este sensor tiene capacidad de percibir y distinguir al menos 8 olores puros y 2 mezclas de diferentes odorantes, los sensores olfativos biológicos de los animales siguen siendo más eficaces.

El doctor Ben Maoz y el profesor Amir Ayali, otros de los autores del estudio, apuntan que "las tecnologías creadas por el hombre aún no pueden competir con millones de años de evolución. Un área en la que vamos especialmente a la zaga del mundo animal es la de la percepción olfativa".

Maoz expone que "la naturaleza está mucho más avanzada que nosotros, así que debemos aprovecharla", y resaltó que los insectos y sus características desempeñarán un papel importante en la evolución de la electrónica.

Para demostrar la capacidad olfativa de los animales, los científicos citaron el ejemplo del uso de perros en aeropuertos para detectar drogas y explosivos.

Los autores del estudio esperan que sea posible utilizar su tecnología para buscar drogas y explosivos, así como para detectar diversas enfermedades y distinguir los alimentos buenos de los malos. Claro, hay que perfeccionarla.