Una prueba para detectar un nuevo marcador de la neurodegeneración de la enfermedad de Alzheimer en una muestra de sangre es desarrollada por un equipo internacional de neurocientíficos dirigidos por la Universidad de Pittsburgh, trabajo que podría revolucionar la detección del mal.
El biomarcador llamado tau derivado del cerebro (BD-tau), supera a las pruebas diagnósticas en sangre actuales, es específico de la enfermedad y se correlaciona bien con los biomarcadores de neurodegeneración del Alzheimer en el líquido cefalorraquídeo (LCR).
De acuerdo con estos científicos, actualmente, para diagnosticar Alzheimer, se recurre a métodos establecidas hace una década, en donde se requiere una detección simultánea de placas amiloides, ovillos de tau y neurodegeneración en el cerebro, mediante imágenes o el análisis de muestras de LCR.
Sin embargo, estos enfoques para detectar la neurodegeneración en el cerebro tienen limitaciones económicas y prácticas. La obtención de neuroimágenes es complicada, y según el autor principal, Thomas Karikari, profesor de psiquiatría en Pitt, “esas pruebas son costosas y tardan mucho tiempo en programarse, y muchos pacientes, incluso en Estados Unidos no tienen acceso a los escáneres".
Por resto, se necesita desarrollar biomarcadores de la enfermedad convenientes y confiables en muestras de sangre, cuya recolección es poco invasiva y requiere menos recursos.
Los científicos explican que los niveles sanguíneos de neurofilamentos ligeros, proteína marcadora del daño de las células nerviosas, se elevan con Alzheimer, Parkinson y otras demencias, haciéndola inefectiva para diferenciar el Alzeheimer de otras afecciones neurodegenerativas. El problema radica en la detección de marcadores de neurodegeneración en sangre específicos del cerebro (BD-tau), que no sean producidos en otras partes del cuerpo.
Karikari y su equipo desarrollaron una técnica para detectar a BD-tau, y diseñaron un anticuerpo especial que se une selectivamente a BD-tau, haciéndolo fácilmente detectable en sangre. Hicieron su ensayo en más de 600 muestras de pacientes. Y las pruebas mostraron que los niveles de BD-tau detectados en las muestras de pacientes con Alzheimer que utilizaron el nuevo ensayo coincidieron con los niveles de tau en el LCR y distinguieron de manera confiable la enfermedad de Alzheimer de otras enfermedades neurodegenerativas.
Los científicos esperan que el control de niveles sanguíneos de BD-tau pueda mejorar el diseño de los ensayos y facilitar la detección y reclutamiento de pacientes de poblaciones que históricamente no se han incluido en la investigación.
Los resultados se publicaron, en la revista Brain, y para Karikari, “la utilidad más importante de los biomarcadores sanguíneos es mejorar la vida de las personas y mejorar la confianza clínica y la predicción del riesgo en el diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer". (RT)
Comments