Ser pobre y desfavorecido puede ser objeto hasta de multas en una localidad de Estados Unidos…
Las autoridades de un poblado del estado norteamericano de Oregon aplican una ley local que sanciona a las personas que duermen en la calle, y ello ha llevado a la Corte Suprema de Estados Unidos a escuchar argumentos sobre si dicha ley es constitucional o no.
Presumiblemente, lo que busca este poblado con su ley es disuadir a las personas sin hogar, y para la jueza Sonia Sotomayor, lo que sucede en realidad es que “el verdadero objetivo de la ley es hacer que las personas sin hogar abandonen la ciudad”. Otra jueza progresista Elena Kagan afirmó que “para una persona que no tiene adónde ir, dormir en público es como respirar en público”, acusando a las autoridades del municipio de Grants Pass de “criminalizar un estatus”.
La jueza Ketanji Brown Jackson dijo por su parte que es “cruel e inusual castigar a las personas por actos que constituyen necesidades humanas básicas” como es dormir.
En cambio, magistrados conservadores piensan que abordar la cuestión de las personas sin hogar es una cuestión política “difícil” que debería corresponderle a los poderes electos, no a los tribunales.
Los 9 jueces del máximo tribunal escucharon los argumentos del caso ‘Grants Pass v. Johnson’ durante varias horas, en donde personas sin hogar están cuestionando las leyes de la ciudad de Grants Pass que prohíben dormir y acampar con cualquier tipo de ropa de cama en espacios públicos, al considerar que es inconstitucional pues quienes se encuentran involuntariamente sin hogar en la ciudad porque no hay camas disponibles en refugios, no pueden ser castigados sin ofrecerles un lugar donde dormir
Más aún, se basan en la octava enmienda de la Constitución, que afirma que no se impondrán multas excesivas ni se infligirán castigos crueles e inusitados.
El asunto data de 2018, cuando 3 personas sin hogar en Grants Pass demandaron a la ciudad alegando que sus ordenamientos para dormir y acampar en lugares públicos los castigaban inconstitucionalmente. Funcionarios de Grants Pass consideran que dicha enmienda no está en tela de juicio y advierten que un fallo a favor de los demandantes alimentaría los campamentos de personas sin hogar en todo el país y obstaculizaría la capacidad de respuesta de los gobiernos locales.
Los infractores enfrentan a multas de al menos 295 dólares, a la prohibición de entrar en parques e incluso a una infracción por reincidencia de hasta 30 días de cárcel y una multa de mil 250 dólares
El Tribunal Supremo tendrá que decidir hasta dónde pueden llegar ciudades y estados para controlar a las personas sin hogar, un caso que podría tener profundas implicaciones para decenas de ciudades que se enfrentan a este problema. Un informe de diciembre del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano, expone que en diciembre de 2023 había 256 mil personas sin refugio en Estados Unidos .(Efe)
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