Combate al ébola se afecta por falta de pago a trabajadores sanitarios en Congo

Trabajadores sanitarios encargados de enfrentar el brote de ébola en la República Democrática del Congo, protestaron este jueves para exigir el pago de sus salarios, abandonando varias instalaciones médicas en momentos en los que han advertido que la enfermedad se sigue propagando a un ritmo alarmante.

Este país es el foco del segundo brote de ébola más grande jamás registrado, con 3 mil 97 casos confirmados incluyendo 1.801 decesos, de acuerdo con los datos del gobierno publicados hoy. Solo es superado por el brote de África Occidental de 2014-2016 que tuvo más de 28 mil casos y dejó más de 11 mil fallecidos.

Los trabajadores protestaron en la oficina del gobernador en Bunia, capital de la provincia de Ituri donde se concentra casi el 90% de los casos de ébola del país. Las protestas por la falta o retraso en los pagos llevan varias semanas.

El personal sanitario, entre los que hay enfermeras que dan atención a pacientes con ébola, dijeron que no han recibido salarios ni bonificaciones por su tarea en la lucha contra la enfermedad desde que se declaró el brote a mediados de mayo.

Funcionarios han atribuido los retrasos en los pagos a problemas logísticos.

Las difíciles condiciones en las que se desenvuelven los trabajadores de primera línea, es un motivo clave de preocupación durante el brote. Aparte de los problemas con los pagos, muchos sanitarios e instalaciones han sido atacados por rebeldes y turbas.

El director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, llamó a las autoridades en su visita a República Democrática del Congo el miércoles a priorizar la atención y el apoyo a los responsables de la respuesta.

La organización no gubernamental Médicos Sin Fronteras dijo que el brote se sigue “propagando a un ritmo alarmante y sin precedentes” y que la respuesta que se ha ido ampliando con más medidas, “todavía no está llegando a las comunidades con la rapidez suficiente para romper las cadenas de transmisión”.

Según el gobierno, 674 pacientes se encuentran en aislamiento, la mayoría de ellos en Ituri.

Al menos el 75% de los contactos son rastreados tras su exposición a pacientes, de acuerdo con los datos, y la preocupación de las autoridades les que el 60-70% de los nuevos casos provienen de fuera de esos contactos, y en su mayoría de localidades remotas donde el conflicto rebelde y los movimientos relacionados con la minería  limitan el acceso.