Científicos destacan nueva era en la modificación del ADN humano

Un reporte del medio The New York Times, publica que científicos de la Universidad de Columbia, lograron modificar el ADN de embriones humanos en una etapa temprana, logro que podría allanar el camino para  atribuir características específicas a los bebés, 

En el estudio, los investigadores reemplazaron letras genéticas individuales en secuencias de ADN sin causar daños, a diferencia de experimentos anteriores, cosa que consiguieron mediante una tecnología llamada edición de bases.

En el estudio, se alteraron 2 genes asociados con los niveles de colesterol y la producción de hemoglobina.

Los resultados podrían sentar las bases para reparar mutaciones mortales, así  como para asignar rasgos deseados a los bebés, y la investigación está en proceso de revisión para su publicación en una revista científica 

Dieter Egil, genetista que dirigió el estudio, señaló que "como científico, puedes aportar los datos para el debate, pero ahí es donde, en esencia, te detienes y dejas que otros tomen el relevo". 

El trabajo dejó abiertas preguntas sobre los efectos secundarios nocivos de la modificación del genoma, y los debates sobre la posibilidad de editar genes de embriones humanos surgieron décadas atrás con el desarrollo de CRISPR, herramienta económica y simple con la que se puede modificar el genoma. 

Bajo esa tecnología, moléculas personalizadas eliminan un segmento específico de ADN. No obstante, a veces esas moléculas no logran encontrar sus objetivos en el ADN y cortan fragmentos genéticos equivocados.

El sistema se ha utilizado en diversas pruebas y tratamientos. En 2018 un científico de China, He Jiankui, usó CRISPR para alterar el ADN de embriones humanos. A pesar de que su experimento dio como resultado 3 bebés "sanos y hermosos"según dijo,, fue condenado a 3 años por la modificación genética. ecnología para curar la anemia falciforme