Ciencia: imprimen en 3D corazones robóticos personalizados que bombean la sangre

Ingenieros del Instituto de Tecnología de Massachusetts desarrollaron un procedimiento para imprimir en 3D réplicas blandas, flexibles y personalizadas de corazones humanos.

Según los autores de este trabajo, el corazón robótico, suave y personalizado, podría imitar la capacidad de bombeo de sangre individual.

Señalan que como el tamaño, forma y latidos del corazón pueden variar de una persona a otra, los investigadores esperan ayudar a los médicos a adaptar tratamientos a la forma y función del corazón de cada paciente.

Los ingenieros convierten imágenes médicas del corazón de un paciente en un modelo informático tridimensional, con lo cual ya pueden imprimir en 3D una cubierta de polímeros flexible con la forma del corazón de la persona.

Usando el mismo procedimiento imprimieron la arteria aorta del individuo.

El equipo diseñó un sistema neumático con fundas que envuelven el corazón y la aorta impresos, para imitar la acción de bombeo del corazón.

Ajustando el flujo de aire, logran inflar rítmicamente el sistema y contraer el corazón. De la misma manera pueden contraer la aorta impresa con el fin de imitar la estenosis aórtica, lo que hace que el corazón trabaje más para forzar la sangre a través del cuerpo.

Luca Rosalía, adscrito al Instituto y autor principal del estudio, dice que "todos los corazones son diferentes", hay variaciones enormes, especialmente cuando los pacientes están enfermos. La ventaja de nuestro sistema es que podemos recrear no solo la forma del corazón de un paciente, sino también su función tanto en fisiología como en enfermedad".

Los resultados del equipo se publicaron en Science Robotics.

Los médicos podrían usar este procedimiento para imprimir primero el corazón y la aorta de un paciente, luego implantar una variedad de válvulas en el modelo impreso para ver qué diseño resulta en la mejor función y ajuste para ese paciente en particular.

La industria de dispositivos médicos y los laboratorios también podrían utilizar las réplicas del corazón como plataformas realistas para probar terapias para varios tipos de enfermedades cardíacas. (RT)