Aseguran que 'caminata japonesa' tiene sus beneficios

La llamada “caminata japonesa” que empieza a hacerse viral en las redes sociales, es una forma de entrenamiento de caminata por intervalos, que consiste en completar 8 mil pasos al día, y que se asegura, para potenciar los beneficios de caminar.

Un reporte del medio The New York Times, resalta que el método fue desarrollado hace más de 2 décadas por el fisiólogo Hiroshi Nose y su colega Shizue Masuki en la Universidad nipona de Shinshu, con el objetivo de mejorar la salud de la población envejecida de Japón aplicando principios de entrenamiento usados por atletas de élite a una actividad tan simple como caminar.

Los resultados no tardaron en llegar. Contra el paseo tradicional, esta técnica alterna tramos de caminata rápida, pasos largos, brazos activos y respiración agitada, con tramos de recuperación más lentos. La secuencia más utilizada es de 3 minutos rápidos y 3 minutos suaves, durante al menos media hora, 4 veces por semana.

Las pausas son las que hacen que esta rutina sea eficaz, ya que gracias a los momentos de recuperación, quienes practican esta técnica logran mantener una intensidad elevada durante más tiempo que si caminaran rápido de forma continua, lo que se traduce en mejoras más notables en su salud cardiovascular, fuerza en las piernas y presión arterial.

Una investigación de 2007 comparó el método japonés con caminatas continuas de intensidad moderada y concluyó que los intervalos rápidos produjeron más descenso en la presión arterial, reducción de peso y mejoras físicas generales. Otro estudio realizado a lo largo de 10 años encontró que esta forma de caminar ayuda a frenar el deterioro muscular y la pérdida de capacidad aeróbica relacionada con la edad.

Los beneficios están claros pero el programa no es perfecto. En la investigación de 2007, alrededor del 22% de los participantes abandonaron el método de caminata japonesa, cifra algo mayor que el 17% que no completó la rutina más suave de 8 mil pasos diarios, lo que sugiere que no todas las personas se adaptan bien a los cambios de ritmo o al esfuerzo que exige el modelo japonés.

Aunque los resultados son prometedores, no hay todavía evidencia sólida que confirme que este método prolongue la esperanza de vida, a diferencia de otros estudios que han relacionado un mayor número de pasos diarios con más longevidad, especialmente en personas que superan los 60 años de edad.  RT