Analizan rasgos de ancianos' que desafían demencia y alzhéimer

Científicos de la Universidad estadounidense de Northwestern, se tomaron un cuarto de siglo para encontrar la causa por la que algunos adultos pueden vivir más allá de los  e 80 años o más con una sorprendente cognición.

Los llamados "'superancianos", tienen 80 años o más de edad, pero su memoria es tan buena como la de adultos de 50 y 60 años.

La universidad sostiene en un comunicado que estos individuos excepcionales,  muestran un rendimiento de memoria excepcional, desafiando la creencia de que el deterioro cognitivo es parte inevitable del envejecimiento, 

Los científicos estudiaron desde el año 2000 los cerebros de 290 superancianos participantes del programa, y luego de realizar autopsias a 79 cerebros, comprobaron como algunos contenían proteínas amiloide y tau que desempeñan un papel clave en la enfermedad de Alzheimer. 

Sin embargo, ninguno de los cerebros mostró signos del daño que suele asociarse con dichas proteínas. La Dra. Sandra Weintraub, profesora de psiquiatría y una de las autoras del estudio publicado en la revista Alzheimer's & Dementia, indicó que "nos dimos cuenta de que hay 2 mecanismos que llevan a alguien a convertirse en un 'superager'" 

Expresó que "uno es la resistencia: no producen las placas ni los ovillos. El otro es la resiliencia: los producen, pero no afectan a su cerebro".

Por otro lado, las neuroimágenes mostraron que, a diferencia de los adultos mayores típicos, los superancianos no presentaban adelgazamiento cortical en comparación con adultos mucho más jóvenes, y el adelgazamiento se producía más lentamente con el tiempo.

Su corteza cingulada anterior era más gruesa que la de adultos más jóvenes y contenía más neuronas de von Economo,  vinculadas al comportamiento social, la toma de decisiones, las emociones y la motivación.

Además, los superancianos destacan por la sociabilidad como rasgo común. A pesar de tener diversos estilos de vida y distintos enfoques del ejercicio,  tienden a ser muy sociables y manifiestan fuertes relaciones interpersonales. RT