La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), anunció en un comunicado que piensa prohibir definitivamente el uso del aceite vegetal bromado (BVO), debido a que hay estudios que evidencian sus riesgos para la salud.
El aditivo en cuestión es usado como emulsionante desde la década de 1930 para evitar que los aromatizantes cítricos se separen y floten en la superficie de las bebidas. Estudios con animales revelaron que el compuesto puede acumularse en tejidos adiposos, e impedir el funcionamiento normal de la glándula tiroides, que regula presión arterial, frecuencia cardiaca y metabolismo.
La FDA había anulado desde la década de 1970 la clasificación del BVO como sustancia "generalmente reconocida como segura", debido a la preocupación de su posible toxicidad, limitando su uso a bebidas con sabores cítricos en concentraciones no superiores a 15 partes por millón.
Ante los estudios recientes sobre los efectos del aditivo en la salud, la Administración está convencida de que hay pruebas suficientes para prohibir completamente su uso.
El comunicado agrega que "la medida propuesta es un ejemplo de cómo la FDA supervisa la aparición de nuevas pruebas, lleva a cabo investigaciones científicas para estudiar cuestiones relacionadas con la seguridad, y adopta medidas reguladoras cuando la ciencia no respalda el uso seguro continuado de aditivos en los alimentos".
El BVO está prohibido en India, Japón y la Unión Europea, y en octubre pasado se firmó un proyecto de ley en California, para prohibir 4 aditivos alimentarios incluido el BVO.
La mayoría de los grandes fabricantes de bebidas gaseosas como Pepsi y Coca-Cola han estado sustituyendo el uso del aditivo por un ingrediente alternativo, pero todavía se puede encontrar en bebidas y en pequeñas cantidades.
No se sabe la fecha en la que entrará en vigor la regulación, pero anunció que también se revisa la normativa que autoriza el uso de ciertos aditivos en alimentos y medicamentos, con vistas a prohibir ala aprobación de cualquier colorante si provoca cáncer en humanos o animales.
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