Advierte CEPAL inédita situación demográfica en la región

Un informe elaborado por la Comisión Económica para América Latina vislumbra que la caída de la fecundidad, un envejecimiento de la población, la transformación de las estructuras familiares y un complejo escenario de migración internacional, aunado a la "desigualdad manifiesta" y la "débil movilidad y cohesión sociales", configuran una situación demográfica inédita en la región.

El informe "Impactos del cambio demográfico en América Latina y el Caribe: retos y opciones para la política pública", presentado durante la Sexta Reunión de la Conferencia Regional sobre Población y Desarrollo, en Montevideo, señala que la tasa global de fecundidad se situó en 1,8 hijos por mujer en 2024, lo que deja a la región como la tercera con la tasa más baja del mundo.

Pese a ello, la tasa de fecundidad adolescente se mantiene elevada con 50 nacimientos por cada 1.000 mujeres de 15 a 19 años, lo que refleja brechas educativas y desigualdades socioeconómicas o territoriales que mantienen a la población en situación de mayor pobreza y rezago.

Según los datos, el descenso de la natalidad reducirá a su vez a la población en edad escolar a unos 38,3 millones de personas para 2050, lo que demandará otro enfoque  de planificación educativa que busque mejorar la calidad y equidad de los sistemas educativos, así como la formación docente. 

También se deberá tener modelos de aprendizaje a lo largo de la vida, que incluyan a las personas mayores.

En cuanto al envejecimiento, la investigación estima que, para 2050, las personas de 60 años y más representarán la cuarta parte de la población total, con unos 182 millones de personas.

El proceso incluye lo que se conoce como "envejecimiento del envejecimiento", que se caracteriza por el crecimiento aún más acelerado del grupo de 80 años y más, especialmente entre las mujeres, lo que genera mayores niveles de dependencia e incrementa la demanda de pensiones, salud, cuidados y apoyo especializado.

Además, el informe advierte que el bono demográfico (etapa en que la población en edad de trabajar es mayor a la dependiente), concluirá en 2028, lo que traerá consigo el desafío de fomentar la participación laboral de las mujeres en igualdad de condiciones, incrementar la productividad laboral y reconfigurar las bases del desarrollo económico para afrontar la nueva estructura etaria.

Otro aspecto atañe a las estructuras familiares, que han experimentado una profunda reconfiguración. Por ejemplo, entre el 2000 y 2024, el tamaño medio de los hogares pasó de 4,3 a 3,3 personas.

Mientras que el modelo biparental tradicional pierde peso, ya que mientras los hogares unipersonales casi se han duplicado, los monoparentales encabezados sobre todo por mujeres, han aumentado considerablemente. Esta dinámica está condicionada por el nivel de ingresos, ya que los hogares más pequeños y unipersonales predominan en los quintiles más ricos.

La CEPAL también señala que la urbanización se ha consolidado, toda vez que, en 2026, la población urbana alcanza casi el 82% del total, mientras que la migración internacional ha aumentado y se ha complejizado.

Si bien la región mantiene un saldo migratorio neto negativo hacia otras regiones, la migración interregional ha crecido impulsada sobre todo por los ciudadanos venezolanos.

El estudio indica que dichos movimientos migratorios tienen un impacto demográfico positivo clave en los países de destino más envejecidos, puesto que la llegada de población más joven puede moderar temporalmente el envejecimiento y aumentar el número de nacimientos.